Vòng 18 Premier League: Các “đại gia” chia quà?

---

SoiKeo.com - Không giống như hầu hết các giải VĐQG khác trên khắp châu Âu, giải Ngoại hạng Anh trở lại thi đấu vào đúng “ngày tặng quà” và liệu các “đại gia” có hào phóng với những đội bóng nhỏ?

Wigan luôn là đối thủ ưa thích của Man Utd khi Quỷ đỏ toàn thắng trong 13 lần đối đầu gần đây nhất (Ảnh: AP)

Người Anh vẫn khá bảo thủ và khác biệt, cả trong việc sắp xếp lịch thi đấu. Trong khi hầu hết các giải đấu hàng đầu châu Âu tạm nghỉ vài tuần trong dịp Giáng Sinh và năm mới thì giải Ngoại hạng Anh vẫn thi đấu như bình thường. Ngay sau ngày lễ Noel, các cầu thủ đang chơi bóng ở Premier League tập trung trở lại để chuẩn bị cho những trận cầu quan trọng trong cuộc đua tới ngôi vô địch đầy cam go.

Man City đang đứng trước cơ hội lớn để lần đầu tiên đứng lên bục cao nhất trong cuộc đua đường trường danh giá nhất xứ sương mù. Theo thống kê cho thấy, trong 8 mùa giải gần đây, có tới 5 đội bóng dẫn đầu trên BXH trước kỳ nghỉ Giáng sinh sẽ giành danh hiệu vô địch sau đó. Man City đang có 2 điểm nhiều hơn nhà ĐKVĐ Man Utd và đoàn quân của HLV Mancini không muốn người láng giềng thu hẹp khoảng cách hay vượt mặt trong những ngày còn lại của năm 2011.

Man City sẽ giữ được ngôi đầu bảng nếu không trắng tay ở The Hawthorns (Ảnh: Zimbio)

Dù phải làm khách trên sân The Hawthorns nhưng Man “xanh” được đánh giá cao hơn rất nhiều so với đội chủ nhà. Và tất nhiên, Man City sẽ không hào phóng tặng điểm cho West Brom khi mà Man Utd đang ở ngay phía sau rình rập cơ hội vươn lên ngôi đầu bất cứ lúc nào người hàng xóm sảy chân nhất là khi Quỷ đỏ chỉ phải tiếp đối thủ xếp thứ 3 từ dưới lên, Wigan trên sân nhà Old Trafford. Hơn nữa, thầy trò Sir Alex luôn chơi rất hay sau mùa Giáng sinh khi Man Utd từng nhiều lần tăng tốc nhanh đến chóng mặt và về đích trước sự ngỡ ngàng các đối thủ cạnh tranh dù thua kém nhiều điểm trong giai đoạn lượt đi.

Trong khi đó, Chelsea đã mất vị trí thứ 3 vào tay đội bóng cùng thủ đô, Tottenham sau khi chia điểm với chính đối thủ trong trận derby cách đây 3 ngày. Ở vòng 18 này, The Blues tiếp tục bước vào trận derby phía Tây London với Fulham. Sau 2 trận hòa liên tiếp gần đây nhất và khoảng cách với đội đầu bảng đã là 11 điểm, HLV Andre Villas-Boas thừa hiểu điều gì sẽ xảy ra nếu Chelsea không giành đủ 3 điểm ở Stamford Bridge.

Trận derby một chiều với chiến thắng dễ dàng dành cho Chelsea? (Ảnh: Yahoo)

Ở tình cảnh tương tự như Chelsea, thầy trò HLV Wenger cũng không dễ dãi chia điểm với Wolves trong trận đấu tối nay. Kém The Blues 1 điểm, nhiệm vụ trước mắt với Arsenal là lọt vào top 4 hay nói cách khác là chiếm lấy vị trí thứ 4 của Chelsea. Cách thiết thực nhất là đánh bại đội bóng xếp thứ 4 từ dưới lên như Wolves trên sân nhà Emirates.

Thêm một đội bóng nhỏ khác rất có thể sẽ ngậm ngùi tay trắng trong ngày đầu tiên sau lễ Giáng sinh, đó là Blackburn Rovers. Đội bóng xếp cuối bảng gần như không còn cơ hội có điểm trên sân Anfield nơi Liverpool luôn thi đấu rất bùng nổ và bất bại từ đầu mùa giải. Tiếp đội bóng đang gặp khó khăn như Blackburn là cơ hội không thể tốt hơn với The Kop để cải thiện vị trí thứ 6 hiện tại.

Như thế, nhóm Tứ đại gia và Man City sẽ có những trận đấu hết sức dễ dàng khi đối thủ là những đội bóng nhỏ và yếu thế hơn rất nhiều. Ngày ‘boxing day” được coi là ngày tặng quà cho người nghèo, thế nhưng có vẻ như những “đại gia” ở giải Ngoại hạng sẽ không hào phóng ban tặng những điểm số qu‎ý giá cho những đội bóng nghèo hơn. Có chăng, các trận đấu sẽ diễn ra cởi mở hơn và nhiều bàn thắng được ghi trong đó các đội bóng nhỏ sẽ tìm được những bàn thắng an ủi coi như phần quà mà các “đại gia” chia tặng.

Lịch thi đấu vòng 18 Premier League:

26/12 20:00 Chelsea ?-? Fulham
26/12 22:00 Bolton ?-? Newcastle
26/12 22:00 Liverpool ?-? Blackburn
26/12 22:00 Man Utd ?-? Wigan
26/12 22:00 Sunderland ?-? Everton
26/12 22:00 West Brom ?-? ManCity
27/12 02:45 Stoke ?-? Aston Villa
27/12 22:00 Arsenal ?-? Wolves
28/12 00:00 Swansea ? -? QPR
28/12 02:30 Norwich ?-? Tottenham

---