Lâu nay các ông lớn Premier League thường chỉ tung ra sân lực lượng trẻ ở vòng 3 FA Cup. Thế nhưng, cuộc đối đầu trên sân Etihad vào ngày Chủ nhật sắp tới có thể là một ngoại lệ. Quả là oan gia ngõ hẹp khi Man City và Man United chạm trán nhau quá sớm. Trận chiến quyền lực giữa 2 ông lớn thành Manchester không chỉ diễn ra ở sân chơi Premier League mà đã lan sang cả FA Cup. 90 phút trên sân Etihad vào cuối tuần này không đơn thuần là một trận bóng đá. Đó là cuộc đối đầu giữa sự trỗi dậy của Man xanh và truyền thống của Man đỏ. 

Giữa sức mạnh tài chính của một đế chế dầu mỏ khổng lồ và một bộ óc lão luyện trong thế giới bóng đá. Giữa các triệu phú hưởng lương cao ngất ngưởng và những cầu thủ chiến đấu để bảo vệ niềm tự hào và kiêu hãnh của mình.

Cuộc đấu trên sân Etihad trở thành trận chiến phân chia quyền lực. Đây cũng là dịp để 2 ông lớn thành Manchester thể hiện vị thế của họ trong làng bóng đá Anh. Hiện tại Man United đang đứng dưới Man City ở sân chơi Premier League. Nhưng nếu quật ngã được đại kình địch ở vòng 3 FA Cup, thầy trò Ferguson có thể tự tin tuyên bố họ vẫn đang giữ ngôi Vua của bóng đá Anh và công cuộc hạ bệ đối phương đã bắt đầu. Trong trường hợp ngược lại, Man City sẽ cho thấy ai đang là quyền lực lớn nhất của bóng đá xứ Sương mù vào thời điểm hiện tại. Trận derby Manchester vì thế hứa hẹn sẽ diễn ra quyết liệt, căng thẳng cả dưới sân lẫn trên khán đài.

Vòng 3 FA Cup còn diễn ra một trận đấu giữa 2 đại diện Premier League khác là Newcastle và Blackburn. Song tính chất của cuộc đối đầu này không quá căng thẳng do hiện nay Blackburn đang tập trung tối đa cho trận chiến trụ hạng ở Premier League và sẵn sàng buông FA Cup.

Một số đội bóng tên tuổi khác như Tottenham, Everton đều gặp các CLB nhược tiểu. Chelsea cũng chỉ phải chạm trán Portsmouth, đối thủ của họ trong trận chung kết FA Cup 2009/10. Sau khi xuống Championship, Portsmouth tiếp tục thi đấu trồi sụt và gặp nhiều vấn đề cả về chuyên môn lẫn hậu trường. Arsenal khó khăn hơn đôi chút khi gặp Leeds, CLB thi đấu khá lên chân ở Championship thời gian qua. Mùa giải trước, 2 đội cũng từng giáp mặt nhau ở vòng 3 FA Cup. Ở lần gặp nhau đầu tiên, họ rời sân với tỷ số hòa 1-1. Trong trận đá lại trên sân Elland Road của Leeds, Arsenal đã thắng 3-1 để giành quyền đi tiếp.

CÁC TRẬN ĐÁNG CHÚ Ý
Bristol Rovers - Aston Villa
Newcastle - Blackburn
Everton - Tamworth
Tottenham - Cheltenham
Man City - Man United
Chelsea - Portsmouth
Arsenal - Leeds