Trước vòng 18 NHA: Những ngày cuối năm tàn khốc

Từ đội dẫn đầu Liverpool tới đội xếp thứ 5 Everton, khoảng cách vỏn vẹn chỉ là 2 điểm. Chừng đó thôi đã đủ thấy Premier League mùa này đáng xem ra sao. Tất nhiên về lâu về dài, Everton khó lòng có “cửa” cạnh tranh chức vô địch, thay vào đó là đang sắm vai ngựa ô mà thôi. Nếu MU không sa sút vì thiếu vắng Sir Alex, cuộc đua còn hấp dẫn hơn gấp nhiều lần. Dù sao với việc Liverpool, Arsenal, Man City và Chelsea đang bám riết nhau trên BXH cũng rất căng thẳng. Ngôi đầu đã đổi chủ sau vòng 17 và hứa hẹn tiếp tục đổi chủ vào giữa tuần này.

Chặng “leo lúi” khủng khiếp của Arsenal đã qua. Kết quả nhận được chắc chắn khiến thầy trò Wenger rất không hài lòng khi họ chỉ giành 2 điểm/3 trận. Lịch thi đấu tới đây rất dày nhưng ít nhất, những đối thủ của “Pháo thủ” cũng dễ thở hơn. Gặp West Ham – đội đang xếp thứ 16 (hơn nhóm xuống hạng đúng 1 điểm) đêm mai chính là cơ hội để Arsenal tìm lại niềm vui chiến thắng sau nửa tháng chỉ biết hòa và thua. Sự dồn nén về mặt tâm lý có thể khiến các học trò HLV Wenger tìm mành lưới West Ham trút giận, và ngược lại, sự căng cứng hoàn toàn có thể xảy ra.

Arsenal và Chelsea có cơ hội giành chiến thắng ở vòng đấu này

Với Chelsea, 1 điểm kiếm được tại Emirates cuối tuần qua là một thành công. Tuy nhiên các CĐV của The Blues có lẽ không mấy vui mừng. Lối chơi mà Jose Mourinho xây cho Chelsea vẫn kém thuyết phục. Tiếp đón Swansea, Chelsea cần đảm bảo có chiến thắng nhằm duy trì vị thế. Nếu mất điểm, đội chủ sân Stamford Bridge có khả năng bật khỏi top 4 bởi 2 vòng đấu tiếp theo của họ hứa hẹn những rủi ro (gặp Liverpool và làm khách tại Southampton). Đây là lúc “đất diễn” dành cho tính thực dụng của Mourinho: Kết quả là quan trọng nhất.

Trong khi đó, MU đang bắt đầu trở về bản ngã, tức là rất mạnh mẽ ở giai đoạn Giáng sinh. Tính trên mọi đấu trường, “Quỷ đỏ” đã thắng liên tiếp tới 4 trận còn tại Premier League, họ vừa thắng 2 trận liên tiếp đầy thuyết phục trước Aston Villa và West Ham. Hull City cũng ở tầm như vậy vì thế thầy trò David Moyes có niềm tin về việc thu vén thêm 3 điểm nữa để nuôi hi vọng nhích lên trên BXH khi năm 2013 khép lại. Với tinh thần đang lên cao, phong độ của một số cầu thủ rất tốt, nhà đương kim vô địch nên đánh thần tốc tại KC Stadium.    

Man City và Liverpool đại chiến tại Etihad

Tâm điểm của vòng 18 Premier League là cuộc đọ sức giữa Man City và Liverpool. Cả hai đều đã sắm vai ngư ông đắc lợi cuối tuần qua để thay đổi thứ hạng của mình. Tuy nhiên phía trước, họ sẽ phải kịch chiến nhau. Rõ ràng, hành quân tới Etihad là thử thách cực đại với Liverpool bởi nơi đây, Man City quá đáng sợ với 8 trận toàn thắng, trong đó có màn “hủy diệt” MU 4-1 và Arsenal 6-3. Liệu sự thăng hoa thời gian qua của “Lữ đoàn đỏ” (thắng liên tiếp 4 trận, hiệu suất 17-3) có giúp họ đứng vững trước sóng gió này? Một trận đấu đang rất được chờ đợi.

Danh sách chân sút hàng đầu: