Thầy Brazil đang “sợ” trò Nhật Bản?

Honda là gương mặt tiêu biểu của bóng đá Nhật hiện tại.

Người Nhật thích chơi bóng theo phong cách Brazil kể từ thập niên 1970, và tinh thần ấy được mang vào rất nhiều bộ truyện tranh bóng đá của họ, để rồi khi những danh thủ Brazil đến đây chơi bóng, thì các cầu thủ Nhật đã có những ông thầy lớn thị phạm cho họ.

Một bài học lớn trong giáo dục bóng đá ở Nhật Bản: Các cầu thủ được dạy làm quen với trái bóng đầu tiên, và phải kiểm soát nó thật thành thục. Kết quả là trong hơn một thập niên qua, dù ở đẳng cấp nào, các cầu thủ Nhật cũng thể hiện được nền tảng kỹ thuật tuyệt vời của họ, và các trận đấu đều thiên về kỹ thuật lẫn tư duy, hơn là tốc độ và sức mạnh. Bài học từ những “ông thầy” Brazil đã biến Nhật Bản thành đội bóng có kỹ thuật tốt nhất châu Á hiện nay, và chính họ cũng được mệnh danh là “Brazil của châu Á”.

Đội Brazil phiên bản châu Á ấy giờ đây lại trở thành mối đe dọa cho Brazil “xịn”. Bất chấp việc Brazil vừa đè bẹp đội tuyển Pháp 3-0 trong trận giao hữu mới đây, Vua bóng đá Pele đã cảnh báo rằng họ không thể xem thường Nhật Bản: “Mọi người cho rằng đây là trận đấu dễ dàng cho chúng tôi bởi họ (NHật Bản) không phải nền bóng đá giàu truyền thống, nhưng thật sự thì màn trình diễn tốt vừa qua trước Pháp không đảm bảo được điều gì”.

Pele có lẽ đã nhìn thấy tiềm năng to lớn của Nhật Bản. Đội tuyển xứ mặt trời mọc giờ là sự kết hợp giữa kỹ thuật của những người Brazil, tinh thần của người Nhật và tính chiến thuật của người Ý, dưới bàn tay một HLV Ý lão luyện, Alberto Zaccheroni. Họ xử lý bóng trong phạm vi hẹp tốt, tư duy nhanh giúp tốc độ bóng di chuyển cũng rất nhanh và ngoài ra, cũng biết làm chậm nhịp độ trận đấu khi cần thiết. Shinji Kagawa giống như một phiên bản bước ra từ truyện tranh của Tsubasa: Đầy kỹ thuật, có thể xoay chuyển trận đấu và quan trọng nhất, chơi đẹp.

Giờ đây thì chính những người Brazil mới phải lo ngại cậu “học trò” Nhật Bản. Chưa bao giờ bóng đá Brazil lại hiếm hoi tài năng như hiện tại, dù họ vẫn là đất nước xuất khẩu cầu thủ số một thế giới. “Đặc sản” của người Brazil là các ngôi sao tấn công, nhưng hiện tại, những cầu thủ tấn công hay nhất của các đội bóng lớn ở 5 giải VĐQG châu Âu lại không phải những người Brazil. Neymar thì vẫn còn là một “ẩn số” tại Barcelona.

Lối chơi của Brazil từ lâu cũng không còn là sự kết hợp giữa vẻ đẹp và sự hiệu quả như trước. Trái lại, nó biến thành một thứ bóng đá màu mè và không đủ cảm hứng. Các cầu thủ Brazil hiện tại “lai” chất châu Âu nhiều hơn, nhưng sự phối ngẫu nửa vời không những giúp họ hoàn thiện bản thân, mà còn khiến lối chơi của Brazil trở nên thiếu sự gắn kết. Không đủ kỷ luật, cũng không đủ sự hoang dã và thiên tài như trước kia. 

Người Brazil vốn được coi là có “gen” đá bóng và cũng là một người thầy lớn của bóng đá thế giới, bao gồm cả Nhật Bản. Nhưng khi người Nhật ngày một thành công hơn nhờ sự đầu tư vào phát triển bóng đá, thì “gen” bóng đá của người Brazil đang mai một vì chính sự phát triển quá tự nhiên của họ.

Bây giờ, người thầy lớn một thời mới phải dè chừng. Tố chất của Brazil bị sự khoa học và tinh thần Nhật Bản bắt kịp không hẳn là một giấc mơ.