Tham tiền & tham vọng

Nhưng giờ thì chính Clichy đang nghiễm nhiên đá chính bên hành lang trái của Man City. Chẳng biết có phải áy náy vì câu nói hơn hai năm về trước hay không mà ở trận thua Chelsea cuối tuần trước, Clichy đã dính liên tiếp 2 thẻ vàng, để rồi phải nghỉ trong lần tái ngộ đội bóng cũ. Tất nhiên khả năng hậu vệ người Pháp cố tình nhận thẻ để khỏi phải gặp Arsenal chỉ là một suy đoán, song suy nghĩ của anh thì đã khác hẳn so với hai năm trước. Ngày ra mắt ở Etihad, Clichy cũng phát biểu y như người đồng hương Nasri, rằng, "Tôi tới đây vì muốn giành được những danh hiệu. Man City có những cầu thủ tên tuổi, năm ngoái họ giành cúp FA, xếp trên cả Arsenal ở Premier League". 7 triệu bảng không phải một con số khổng lồ, nhưng mức lương xấp xỉ 100.000 bảng/tuần, gấp đôi so với khi còn ở Emirates, chứng tỏ tiền cũng có tác động tương đối đến quyết định của Clichy.

Van Persie, biểu tượng của lòng trung thành - Ảnh Getty

Và không phải ngẫu nhiên mà dòng chảy ngôi sao từ Arsenal sang Man City trong vài năm gần đây lại ồ ạt đến thế. Từ Kolo Toure, Adebayor, Clichy cho đến Nasri. Và bây giờ, nửa xanh thành Manchester còn định hút nốt ngôi sao cuối cùng của Pháo thủ: đội trưởng van Persie. Chân sút người Hà Lan đang kéo cả đội bóng hồi sinh sau một khởi đầu bết bát, nhưng anh càng tỏa sáng thì các CĐV Arsenal càng lo lắng, nhất là khi thời hạn hợp đồng chỉ còn 18 tháng. Có thể van Persie sẽ tiếp tục gắn bó với Arsenal ở giai đoạn hai bởi anh còn một động lực lớn ở Champions League, nhưng đến mùa hè thì không ai dám chắc. Nên nhớ, Arsenal từng tự tin vào một cú ăn bốn ở mùa trước, nhưng sau đó đã mất tất và đó là một lý do quan trọng khiến Nasri và Clichy ra đi.

Trong thời gian gần đây, người ta thường xuyên thấy lão tướng Thierry Henry có mặt ở trại tập luyện của Arsenal. Chân sút người Pháp đã xin tập cùng đội bóng cũ để duy trì phong độ, và cũng không có gì bất ngờ khi xuất hiện tin đồn rằng Wenger sẽ mượn Henry đến tháng Ba, trước khi trả anh về cho New York Red Bulls. Đây là động thái nhằm đối phó với việc mất Gervinho và Chamakh khoảng 7 tuần vì CAN 2012. Nên nhớ Park Chu-young chưa hề đá một phút nào ở Premier League, còn Arshavin mới ghi 1 bàn kể từ đầu mùa. Trong bối cảnh ấy, van Persie lại càng cần một chân sút đẳng cấp để chia lửa, chứ không phải một lão tướng đã 34 tuổi, và phải dưỡng già ở MLS.

Arsenal đã chi tiêu một loạt vào ngày cuối cùng của thị trường chuyển nhượng, nhưng đó là hệ quả của "liều doping 2-8" tại Old Trafford, chứ không nằm trong kế hoạch củng cố lực lượng một cách có hệ thống. Họ đã hồi sinh ở Premier League, và còn nguyên cơ hội ở châu Âu, song phần lớn những nỗ lực ấy thuộc về van Persie, chứ không hẳn là sức mạnh tập thể. Đồng thời phải nhắc lại rằng, Man City không chỉ nhiều tiền, họ còn ăn đứt Arsenal về tham vọng, và tiếp tục là điểm đến của các siêu sao.

Có thể hôm nay van Persie sẽ ghi bàn, giúp Arsenal chiến thắng, và Man City sẽ rơi vào một cuộc khủng hoảng mini, nhưng các ông chủ của đội bóng này có thể lại xoa tay hài lòng, và quyết định rút hầu bao.