Premier League: Nóng rực thành London

Arsenal (áo đỏ) đã đốt nóng cuộc đua giành vé dự Champions League

Thất bại ở trận derby Bắc London đã giáng một đòn nặng vào Tottenham. Những phút cuối trận đấu, HLV Redknapp gần như suy sụp trên băng ghế huấn luyện. Chiến lược gia lão làng này không còn đủ sức đứng lên chỉ đạo học trò. Với một người có tiền sử bệnh tim như Harry Redknapp, cú sốc này thật không dễ vượt qua.

Tottenham đã để mất quá nhiều thứ ở trận derby Bắc London, từ danh dự, niềm kiêu hãnh cho tới vị thế trong cuộc đua vào Top 4. Hiện tại, Tottenham vẫn đang đứng trên các đối thủ cạnh tranh song khoảng cách 10 điểm trước đây nay chỉ còn có 7. Điều đáng lo ngại với thầy trò Harry Redknapp là thất bại trên sân Emirates vừa qua đã kích thích tinh thần chiến đấu của đại kình địch Arsenal. Chiến thắng tưng bừng trước Tottenham phần nào giúp thầy trò Wenger giải tỏa sức ép bủa vây họ bấy lâu.

Sau vòng 26 Premier League, cuộc đua vào Top 4 đã hình thành một cục diện mới. Tottenham đang có ưu thế điểm số nhưng liệu họ có kịp thời đứng dậy sau cú sốc hay không vẫn là vấn đề khó giải đáp. Trong trạng thái hoang mang, liệu đoàn quân của HLV Redknapp sẽ chơi như thế nào khi đụng độ Man United vào cuối tuần?

Nếu tiếp tục trắng tay, Tottenham có thể sẽ bị những kẻ cạnh tranh đuổi sát ngay sau lưng. Giấc mơ kiếm vé đi Champions League của Tottenham giờ đây phụ thuộc nhiều vào bản lĩnh cùng tinh thần chiến đấu của các cầu thủ. Ở khía cạnh này, họ cần phải học hỏi đội bóng hàng xóm Arsenal. Không lâu sau khi bị Milan và Sunderland nhấn chìm, Pháo thủ đã vùng lên đúng vào lúc giáp mặt đại kình địch ở trận derby Bắc London.

Cuộc đua vào Top 4 Premier League hiện có 5 ứng cử viên là Tottenham, Arsenal, Chelsea, Newcastle và Liverpool. Trong đó, Newcastle không được đánh giá cao do lực lượng mỏng, đồng thời đang có dấu hiệu xuống dốc trầm trọng. Khả năng Liverpool bắt kịp các đội phía trên cũng tương đối mong manh do họ hiện cách Tottenham tới 14 điểm. Trận chiến thực sự chỉ diễn ra giữa 3 đội bóng thành London. Trong đó, lịch thi đấu của Chelsea nặng hơn cả khi còn tới 4 trận đấu lớn (gặp Man City, Tottenham, Arsenal và Liverpool) ở giai đoạn còn lại của mùa bóng. Arsenal cũng phải đứng trước 3 thử thách khó khăn. Trong khi Tottenham về lý thuyết chỉ còn 2 trận đấu đáng ngại với Man United và Chelsea.

Những cuộc đối đầu giữa các đội trong nhóm sẽ đóng vai trò quyết định đến khả năng giành vé đi Champions League mùa sau của các ứng cử viên. Mùa trước, Tottenham từng hết cơ hội sau khi thất bại trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Man City. Liệu mùa giải này, thầy trò Harry Redknapp có đi vào vết xe đổ đó? Ưu thế về điểm số của Tottenham hiện nay không phải là quá lớn để có thể yên tâm bởi những đối thủ đang cạnh tranh với họ đều có thực lực và kinh nghiệm. Nhưng cũng nhờ thế mà cuộc đua vào Top 4 hứa hẹn sẽ còn diễn ra nóng bỏng, hấp dẫn và thu hút sự quan tâm của công chúng.