Nhưng phàm là điều gì quen thuộc, đôi khi người ta không cảm nhận hết giá trị của nó. Một năm sau ngày đưa đội thăng hạng, HLV Lai Hồng Vân phải bỏ dở công việc bởi bị bệnh và cũng bởi lãnh đạo dùng ông nhưng chưa thực sự tin tưởng. Ông sống cả mùa giải 2007 trong nỗi phập phồng khi từ đầu mùa, CS.ĐT đã mời HLV người Thái Lan Chanvit đến sân dự khán và cuối mùa giải thì HLV Đoàn Minh Xương đến thay thế. 

Suốt 2 năm sau đó, HLV này trở thành chuyên gia đi thu thập thông tin, ghi chép về đối thủ của CS.ĐT ở V-League. Thế rồi, K.Kiên Giang đón ông chỉ với mong muốn thay đổi vận sau 3 năm liên tiếp lọt đến trận chung kết giải hạng Nhì nhưng lại không qua được dớp play-off. 

Ông Vân đã làm quá tốt khi đến vùng đất mới. Ông chọn lọc cầu thủ bị thải ra từ những CLB khác, trong đó có rất nhiều người từ chính đội bóng cũ CS.ĐT. Ông dùng hết tâm huyết và tài năng để nhào nặn họ thành những chiến binh thực thụ. 3 năm, K.KG thăng 3 hạng để rồi khi CS.ĐT đã cảm được cái tài của một HLV lão luyện và gọi ông về cầm quân thì ông đã không còn mặn mà nữa. 

K.KG không cho ông nhiều tiền như những HLV tên tuổi khác đến với một đội bóng mới. Nhưng ở Kiên Giang, ông có cái mà không dễ ai có được, đó là sự đồng thuận và niềm tin tuyệt đối từ cấp trên, cầu thủ và khán giả. 

Người ta nói đến căn nhà trị giá 700 triệu đồng mà K.KG vừa cấp cho HLV Lai Hồng Vân, nhưng mấy ai biết rằng trước đó ông phải đắn đo biết bao với một suất biên chế ở Đồng Tháp để ra đi phiêu lưu. Và rằng, căn nhà đó là một sự tưởng thưởng sau 3 năm liền với những chiến tích lớn. K.KG có thắng K.KH ở trận “chung kết ngược”, có trụ hạng thành công hay không thì HLV Lai Hồng Vân cũng vẫn xứng đáng được dựng tượng bởi chiến tích biến K.KG trở thành “ngựa ô” ở V-League 2012. Dẫu thế nào, ông Vân cũng được thỏa chí tang bồng khi làm HLV.