Ở Man City, Aguero không ghi bàn thì đã có Tevez, Nasri mờ nhạt thì đã có Silva tiếp thêm sáng tạo vào các đợt lên bóng. Nhưng Yaya Toure thì chỉ có một. Không ai có thể làm tốt bằng Toure trong vai trò “máy quét” ở giữa sân. Barry đã ở sườn dốc bên kia còn De Jong chưa đủ tầm. Một Man xanh với quá nhiều cá tính, quá nhiều cầu thủ chỉ biết lao lên tấn công rất may đã không rơi vào sự mất cân đối trong lối chơi, hay sự thất thường trong cả mùa giải. Đơn giản bởi họ có Yaya Toure, một tòa tháp ở hàng tiền vệ.

Yaya Toure quan trọng thế nào với Man City thì tại Newcastle, Cheick Tiote cũng đóng vai trò tương tự. Vài ngày trước, Yaya Toure hành hạ các tiền vệ Man United thế nào thì Tiote cũng làm khổ hàng tiền vệ Chelsea như thế. Vẫn biết tuyến giữa Chelsea nổi tiếng với lối chơi cơ bắp nhưng trước Newcastle, họ gặp phải đối thủ còn cơ bắp hơn. Tiote hoàn toàn làm lu mờ Obi Mikel và Meireles bằng sức mạnh của một đô vật và khả năng cản phá của một tiền vệ phòng ngự hàng đầu.

Đánh bại hàng tiền vệ Chelsea, Cheick Tiote coi như đủ tư cách để làm đối thủ xứng tầm của Yaya Toure. Không phải ngẫu nhiên mà cựu tiền vệ Twente này trở thành mục tiêu săn đuổi của HLV Alex Ferguson. Tiote hiện nằm trong số những tiền vệ phòng ngự hay nhất Premiership, tất nhiên trong đó phải có Yaya Toure.

Mỗi khi về khoác áo ĐT BBN, Cheick Tiote và Yaya Toure thường chơi cạnh nhau trên hàng tiền vệ. Ở cấp CLB họ chưa có dịp đối đầu nhau bởi trận lượt đi giữa Man City và Newcastle, Tiote vắng mặt do chấn thương. Đêm nay sẽ là lần đầu tiên họ chạm trán nhau trên hai bờ chiến tuyến. Kẻ chiến thắng trong cuộc đấu cơ bắp này sẽ có ý nghĩa quyết định đến cục diện trên sân.