Muốn vô địch Champions League, hãy đánh bại Barca

Với sự tôn trọng dành cho Real Madrid, đội đang giữ kỷ lục 9 lần lên ngôi và vào bán kết hai năm gần nhất, Hunter đưa ra thông điệp cho 32 đội dự giải năm nay: phải đánh bại Barca nếu muốn lọt vào chung kết.

Để minh chứng cho quan điểm trên, chuyên gia bóng đá Tây Ban Nha nêu thống kê 6 mùa gần đây. Kể từ năm 2005, Barca giành được 3 chức vô địch. Hai đội đánh bại gã khổng lồ xứ Catalan ở bán kết - Inter Milan năm 2010 và Chelsea năm nay - sau đó đều lên ngôi. Chỉ một đội duy nhất vượt qua Barca mà không giành được chức vô địch là Liverpool (thua AC Milan 1-2 trong trận chung kết mùa 2006-07).

Mùa vừa qua, Chelsea vô địch Champions League sau khi hạ Barca ở bán kết.

“Barca đang chơi khá tốt dưới sự dẫn dắt của tân HLV Tito Vilanova. Bên cạnh đó, sự trở lại của David Villa, sự xuất hiện của nhà vô địch châu Âu Jordi Alba và tiền vệ giàu kinh nghiệm Alex Song cũng góp phần củng cố đội bóng này”, Hunter viết.

Theo chuyên gia bóng đá nhiều năm theo dõi La Liga và Champions League, Real xứng đáng là ứng cử viên số hai sau Barca. Jose Mourinho không chỉ ấp ủ tham vọng giúp “kền kền trắng” giành chức vô địch châu Âu thứ 10 mà còn muốn bổ sung vào bộ sưu tập chiếc Cup thứ ba sau thành công với FC Porto (năm 2004) và Inter Milan (2010).

“Mặc dù vậy, Real cần chứng minh được sức mạnh ở bảng tử thần, nơi họ sẽ gặp hai đối thủ giàu truyền thống là Ajax Amsterdam và Borussia Dortmund, chưa kể quán quân giải Ngoại hạng Anh mùa trước Man City”, Hunter viết.

Trong khi Barca và Real dẫn đầu danh sách ứng cử viên, hai đại diện còn lại của bóng đá Tây Ban Nha chỉ được đánh giá ở mức trung bình khá.

Dưới sự dẫn dắt của tân HLV Mauricio Pellegrino, Valencia đang cố lấy lại phong độ đỉnh cao đầu thập niên trước. Song vấn đề của nhà vô địch Liga 2004 là không có những cầu thủ đủ khả năng gây đột biến như David Villa, Juan Mata hay David Silva. Việc thiếu mẫu ngôi sao quyết định trận đấu khiến gánh nặng dồn cả lên vai Roberto Soldado và Jonas.

Malaga, đại diện cuối cùng của Tây Ban Nha, không được đánh giá cao trong lần đầu tiên góp mặt. Việc phải bán nhiều trụ cột trong mùa hè đang khiến HLV Manuel Pellegrini đau đầu tìm giải pháp chiến thuật. May mắn cho ông là Malaga chỉ rơi vào bảng đấu khá cân bằng với các đối thủ Anderlecht, Zenit và AC Milan đang xuống sức.