M.U vs Tottenham: Old Trafford đi dễ khó về

Thực tế thì thành tích mà Tottenham có được trong những cuộc đối đầu với Man United nhiều năm qua vẫn được mô tả bằng hai từ “chênh lệch”. Sự chênh lệch đấy đến mức đã tạo ra một cảm giác e dè cho mọi cầu thủ thành London mỗi khi họ bước vào trận đấu. Tính ra, đã 26 trận kể từ ngày Spurs biết đến một chiến thắng, trong đó có 22 trận tại Premier League, và 7 năm qua, họ chưa từng nghĩ đến một trận hòa ở Old Trafford. Dĩ nhiên, đó là trận hòa may mắn của Man United vì họ đã không phải nhận bàn thắng đã đi qua vạch vôi nhưng không được công nhận của tiền vệ Pedro Mendes.

Chính vì thế, cũng như nhiều người tiền nhiệm khác, câu hỏi đặt ra cho Villas-Boas là liệu ông sẽ làm được gì để mang lại chiến thắng đầu tiên cho Spurs ở Old Trafford trong 23 năm? HLV người Bồ Đào Nha thì khẳng định ông sẽ chơi tấn công trong trận đấu này. Có điều, mùa bóng trước, Chelsea của Villas-Boas đã thử như vậy và thua 1-3, mặc dù nếu Fernando Torres mở tỷ số trước từ khoảng cách 2m, cục diện trận đấu có thể sẽ khác.

Giờ thì hy vọng của Villas-Boas sẽ đặt vào cả Jermain Defoe vì chấn thương của Emmanuel Adebayor và thật may cho đội khách, tiền đạo người Anh đang có phong độ khá tốt trong thời gian gần đây.

Thực tế thì việc Spurs không có một khởi đầu như kỳ vọng của nhiều người cũng chỉ là vì Villas-Boas cần thời gian để lắp ráp đội hình được ông thay thế gần như hoàn toàn so với thời Harry Redknapp. 2 trận thắng, 2 trận hòa và 1 thất bại, thành tích này là rất bình thường nếu nhìn vào hàng chục triệu bảng mà Tottenham đổ vào thị trường chuyển nhượng trong hè nhưng đừng quên là trừ một vài vị trí, họ đang chơi mà không có Scott Parker, Benoit Assou-Ekotto, Younes Kaboul và Adebayor. Thiếu vắng 3 cầu thủ đầu, hàng thủ Spurs tỏ ra kém chắc chắn, trước khi hàng công giúp họ lấy được trọn vẹn 6 điểm ở 2 vòng đấu gần đây từ Reading và Queens Park Rangers.

Trong thời điểm tình hình chấn thương của đội khách không có gì lạc quan, việc Villas-Boas theo đuổi một thế trận tấn công ở Old Trafford cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Một lý do nữa cho Villas-Boas là Man United bước vào trận đấu này với khá nhiều tổn thất về lực lượng, đặc biệt là hàng thủ.

Không phủ nhận Red Devils đang dẫn đầu danh sách ghi bàn cùng Fulham, 12 bàn, và đang đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng, họ cũng đã để lọt lưới tới 6 lần. Nhiều người cho rằng, Alex Ferguson đã sai lầm khi liên tục xoay vòng thủ môn giữa David De Gea và Anders Lindegaard nhưng vấn đề của Man United lại xuyên suốt ở hàng thủ. Bằng chứng là Ferguson cho đến nay chưa thể giữ nguyên được 5 cầu thủ trong 2 trận đấu liên tiếp kể từ đầu mùa giải.

Lý do chính vẫn là những chấn thương của các trung vệ như Chris Smalling, Phil Jones, trước khi Nemanja Vidic lên bàn mổ và vắng mặt trong 2 tháng. Điều đó cũng có nghĩa đội chủ nhà chỉ còn Rio Ferdinand và Jonny Evans cho trận đấu này, trong khi vào giữa tuần sau, họ phải làm khách ở Cluj trong khuôn khổ vòng bảng Champions League và tiếp đó là Newcastle.

Rốt cuộc thì một mặt cầu nguyện Ferdinand và Evans vô sự, Ferguson cũng không còn lựa chọn nào khác là quyết định chơi tấn công để bù thủ, đặc biệt khi ông có sự trở lại của Wayne Rooney. Tiền đạo người Anh tưởng sẽ nghỉ 2 tháng vì một vết rách sâu ở đùi nhưng trong trận thắng Newcastle cách đây 3 ngày, anh đã có mặt. Như vậy, đây có thể là trận đấu đầu tiên Rooney đá cặp cùng Van Persie trong mùa giải này theo đúng như kỳ vọng của Ferguson khi ông đưa chân sút người Hà Lan về.