Man City, Newcastle – ai là kẻ thất bại đầu tiên ?

Trên nhà nhà, đội đầu bảng Man City đang có phong độ rất tốt, sẽ phải gặp một thách thức khá lớn từ đội bóng không được đánh giá cao đầu mùa bóng nhưng lại gây bất ngờ lớn nhất sau 11 vòng đấu bất bại, xếp thứ ba bảng xếp hạng – đó là Newcastle. Nếu như là Newcastle của những mùa bóng trước, thì không có quá nhiều điều để nói - một Newcastle chơi đặc sệt kiểu Anh, rất phóng khoáng nhưng cũng dễ bị tổn thương – nay trình diễn với bộ mặt khác hẳn : rất chắc chắn trong phòng ngự và hiệu quả trong tấn công. Newcastle là đội bóng bị thủng lưới ít nhất sau 11 vòng đấu (8 bàn so với 10 của Man City). 

Đành rằng, Newcastle chưa phải gặp đối thủ quá mạnh (trừ trận hoà Chelsea), nhưng phải ghi nhận rằng, họ có hàng phòng ngự rất chắc chắn. Thành tích sân khách mùa bóng năm nay của Newcastle cũng rất đáng nể : thắng 3 – hoà 2, ghi được 7 bàn thắng, chỉ để thủng lưới 3 bàn. Newcastle thắng 5/6 trận gần đây trong khuôn khổ Premier League. Tuy nhiên, thành tích đối đầu với Man City của Newcastle lại rất 'đuối' - thua 6/7 trận gần đây nhất. Năm trận trên sân nhà gần đây, Man City thắng Newcastle tới 4 trận. Vả lại, Man City mùa bóng năm nay còn mạnh hơn nhiều so với trước. Không tìm thấy điểm yếu của đội bóng nhà giàu được tăng cường lực lượng mạnh mẽ hồi mùa hè vừa rồi. Thành tích bất bại của Newcastle sẽ gặp thách thức quá lớn ở vòng đấu thứ 12 này. Các đối thủ của Man City như M.U hay Chelsea, Arsenal... thì lại muốn 'Chích choè' Newcastle tiếp tục bất bại. Bản thân thầy trò HLV A. Pardew chắc chắn cũng sẽ vào trận đầy quyết tâm để nuôi tham vọng giữ vững vị trí thứ ba của mình. Một trận hoà sẽ không chỉ khiến Newcastle hài lòng !

Cuộc gặp Chelsea – Liverpool trên sân Stamford Bridge được coi là trận 'đại chiến' của vòng 12. Xếp thứ 6 và chỉ kém Chelsea (thứ 4) 3 điểm, Liverpool chắc chắn sẽ có trận đấu nảy lửa với kình địch Chelsea. Cả hai đội bóng đều không có phong độ ổn định, khi hay khi dở. Những cuộc tranh tài giữa Chelsea và Liverpool trên sân Stamford Bridge do tính chất quyết liệt, thường có ít bàn thắng : tám trận gần đây, hai bên chỉ ghi được tổng cộng 9 bàn thắng. Để đương đầu với Liverpool, HLV Villas-Boas sẽ sắp xếp cựu cầu thủ của Liverpool F. Torres cùng với J. Mata và D. Sturridge trên hàng công. Chelsea không gặp vấn đề về ghi bàn nhưng có vẻ bất ổn ở hàng phòng ngự. Ông Villas-Boas vẫn loay hoay bố trí vị trí trung vệ giữa những J. Terry, Alex, B. Invanovic và D. Luiz. Phía Liverpool có sự trở lại của trung vệ J. Carragher, củng cố thêm hàng phòng ngự khá chắc chắn. Ngược cảnh với Chelsea, Liverpool lại gặp khó khăn ở khâu ghi bàn, mặc dù trong tay có những cầu thủ đắt giá như L. Suarez, A. Carroll... Nếu đánh bại Chelsea trận này, Liverpool sẽ có số điểm bằng chính đối thủ của mình và có khả năng lọt vào tóp 4.

Tuần này, Arsenal sẽ đến làm khách của Norwich City sau khi có loạt trận đấu rất thành công. Hiện có số điểm bằng với Liverpool (19) và nếu thắng Norwich, thầy trò 'giáo sư' A. Wenger lại trở lại đường đua giành ngôi vị cao nhất sau những trận đấu thất vọng đầu mùa bóng. Nhân tố quan trọng để giành chiến thắng cho Arsenal là 'pháo thủ' Van Persie - cầu thủ ghi được 29 bàn sau 28 trận trong năm 2011. Với phong độ rất cao, hy vọng Van Persie sẽ tiếp tục 'nổ súng' trận này.

Thầy trò HLV A. Ferguson có cơ hội rút ngắn khoảng cách với Man City trong chuyến làm khách của Swansea. Các cầu thủ của M.U đang có phong độ rất tốt, điển hình là P. Jones và Nani qua những trận quốc tế vừa qua, cùng với một W. Rooney sung sức, sẽ hoàn toàn có thể đánh bại Swansea. M.U chính là đội bóng mong cho Newcastle cầm chân người hàng xóm đang đe doạ ngôi vị của họ nhất – Man City.