Cầu thủ mà Pellegrini muốn đưa về để thay Hart là Willy Caballero - đồng hương Argentina và là học trò xuất sắc của ông ở CLB cũ Malaga.

Caballero mới 32 tuổi - độ tuổi được cho là vào độ chín muồi với các thủ môn. Anh này nhận được niềm tin tuyệt đối của Pellegrini kể từ khi HLV người Argentina tuyển mộ anh về Malaga từ Elche năm 2011.

Sau khi tỏa sáng cùng Malaga vào tới tứ kết Champions League mùa trước, Caballero tiếp tục bắt rất ổn định tại La Liga mùa này. Mới đây nhất, trong trận gặp Real Madrid cuối tuần qua, Caballero thực hiện tới 13 tình huống cứu thua, giúp Malaga giảm thiểu thiệt hại và chỉ thua trận 0-2.
Pellegrini thật ra muốn đưa Caballero đi theo khi ông nhận lời dẫn dắt Man City hồi mùa hè. Nhưng ý định của HLV người Argentina bị Man City phủ quyết, do Joe Hart lúc ấy vẫn nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ ban lãnh đạo, bất chấp một số sai sót ở cuối mùa trước.

Tuy nhiên, việc Hart liên tiếp mắc sai sót gần đây khiến Pellegrini phải đặt lại vấn đề mua Caballero, còn ban lãnh đạo Man City thì không có cớ để ngăn cản ông. Theo tờ Sport Mail (Anh), Man City đã đặt vấn đề với Malaga về việc tuyển mộ Caballero trong tháng 1/2014.

Malaga thì được cho là sẵn sàng bán Caballero. Thủ môn này đang lĩnh lương cao nhất đội và có điều khoản giải phóng hợp đồng lên tới 20 triệu euro. Nếu bán được Caballero, Malaga không chỉ giảm tải cho quỹ lương mà còn có thêm một khoản tiền lớn để đương đầu với khó khăn tài chính, khiến họ bị cấm dự Cup châu Âu mùa này.

Tính từ tháng 8, Joe Hart có tới sáu lần mắc lỗi nghiêm trọng, trong đó có năm lần khiến Man City nếm trái đắng.

Cụ thể, thủ môn 26 tuổi này mắc lỗi trực tiếp dẫn đến năm bàn thua, trong các trận Man City thất bại trên sân Cardiff (2-3), Aston Villa (2-3), trên sân nhà trước Bayern (1-3) và mới đây nhất là pha gián tiếp giúp Torres ấn định thắng lợi 2-1 cho chủ nhà Chelsea ở phút 90.

Sau trận thua Chelsea, dù không chỉ trích đích danh Joe Hart, Pellegrini đã dùng từ "ngu xuẩn" khi nói về những điểm số mà Man City đánh mất trong ba trận thua trên sân khách tại Ngoại hạng Anh từ đầu mùa này.