Liverpool thua đau, Man City hút chết

Trên sân nhà Britannia, Stoke từng gây khó khăn cho những đội bóng trong nhóm dẫn đầu như MU, Chelsea, Arsenal hay Tottenham. Dù tiếp đón ứng cử viên cho chức vô địch Man City, nhưng các học trò của HLV Tony Pulis nhập cuộc khá tốt. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên của trận đấu được đội chủ nhà Stoke tạo về phía khung thành Joe Hart ở phút thứ 10. Bóng được đường chuyền vào khu vực trung lộ cho Peter Crouch, tiền đạo người Anh đánh đầu kiến tạo cho Jerome, nhưng chân sút 25 tuổi này không tận dụng thành công.

Trước đối thủ có hàng tấn công mạnh, Stoke đã chọn lối chơi phòng ngự phản công. Trong khoảng 2/3 thời gian của hiệp 1, tiền vệ của đội chủ nhà lùi khá sâu về phần sân nhà nhằm hỗ trợ hàng thủ và nhường khu trung tuyến cho Man City. Ở tình huống cản phá các đợt tấn công của Man xanh, đội chủ sân Britannia thường nhanh chóng đưa bóng lên và thực hiện những đường phản công chớp nhoáng.

Trận đấu diễn ra hấp dẫn và kịch tính

Trong phần lớn thời gian của hiệp 1, Man City cố gắng tìm cách xuyên thủng hàng phòng ngự thi đấu chặt chẽ của đội chủ nhà. Tuy nhiên, tiền đạo của Man xanh gặp bế tắc khi thực hiện những cú dứt điểm thiếu chính xác. Phút 32, đội khách tạo được tình huống tấn công sắc nét nhất từ đầu trận. Nhưng tiền đạo Dzeko đánh đầu đưa bóng đi vọt xà ngang trong tư thế không bị kèm.

Sau đó 3 phút, Zabaleta có cơ hội dứt điểm sau đường căng ngang khung thành của đồng đội. Tuy nhiên, hậu vệ phải người Argentina quá cầu toàn khi chuyền ngược trở lại. Quyết định của Zabaleta khiến cơ hội ghi bàn của Man City trôi qua, bởi hậu vệ Stoke nhanh chóng ập vào áp sát các mũi nhọn của Man City. Kết thúc 45 phút đầu tiên, gã nhà giàu thành Manchester chưa để lại dấu ấn rõ nét trong những pha tấn công.

Peter Crouch có bàn thắng khá đẹp vào lưới Man City

Khi hiệp 2 diễn ra được 14 phút, Stoke có bàn mở tỉ số do công của Peter Crouch. Chân sút người Anh đã tạo nên siêu phẩm vào lưới Joe Hart. Khống chế bóng bằng lòng bàn chân, tiền đạo có biệt danh "sếu vườn" thực hiện cú volley đưa bóng vào góc xa khiến pha bay người của Joe Hart trở nên vô nghĩa.

Sau khi đội nhà bị thủng lưới, HLV Mancini quyết định tăng cường khả năng tấn công cho Man City bằng cách đưa Carlos Tevez vào sân. Ngay sau khi thực hiện điều chỉnh nhân sự, Man xanh đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát nhờ bàn thắng của Yaya Toure ở phút 76. Từ vị trí cách khung thành Begovic khoảng 35m, tiền vệ người Bờ Biển Ngà tung cú sút trái phá khuất phục thủ môn của Stoke.

Yaya Toure giúp Man City có một điểm sau khi thực hiện cú sút xa

Dù nỗ lực tấn công nhằm ghi thêm bàn thắng vào lưới Stoke, nhưng Man City không thể tận dụng thành công những lần hãm thành đối phương. Hòa 1-1 trên sân Britannia, thầy trò HLV Mancini tạm thời trở lại ngôi đầu trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh khi hơn MU hiệu số bàn thắng bại. Tuy nhiên, việc chỉ giành được 1 điểm trước Stoke sẽ khiến Man City nhiều khả năng bị MU nới rộng điểm số, bởi MU chỉ phải gặp Fulham ở trận đấu muộn vòng 30 Premier League.

Đội hình ra sân trong trận đấu

Stoke: Begovic, Wilkinson, Shawcross, Huth, Wilson, Jerome (Pennant 51'), Whelan, Whitehead, Etherington (Palacios 78'), Walters, Crouch

Man City: Hart, Zabaleta (Milner 83'), Richards, Toure, Clichy, Toure Yaya, Barry (Tevez 73'), Silva Johnson 60'), Balotelli, Nasri, Dzeko

Chung cuộc: 1-1

Ghi bàn: Crouch (59'), Yaya Toure (76')

Trong trận đấu trước đó giữa Liverpool và Wigan, đặt mục tiêu chiến thắng ở vòng 30 để nuôi hi vọng giành quyền tham dự cúp châu Âu mùa tới, Quỷ đỏ vùng Merseyside bước vào trận với quyết tâm cao. Tuy nhiên, sự thiếu tự tin khiến cầu thủ The Kop gặp khá nhiều khó khăn trong 45 phút đầu tiên.

Trở lại với diễn biến chính trong hiệp 1, The Kop bị từ chối một quả penalty khi trọng tài cho rằng hậu vệ Wigan đã để tay áp sát vào người. Phút 30, đội khách được hưởng quả 11m. Trên chấm phạt đền, tiền đạo Maloney không khó để đánh bại Pepe Reina mở tỉ số trận đấu. 8 phút sau, Luis Suarez có cơ hội đưa trận đấu về thế cân băng, nhưng cú sút từ khoảng cách 25m của tiền đạo người Uruguay không thắng được thủ môn Al Habsi. Cuối hiệp 1, đội trưởng Gerrard tung ra cú sút, nhưng nỗ lực cản phá của hậu vệ Wigan đã đưa bóng đi vọt xà ngang.

Ngay sau khi hiệp 2 diễn ra, Liverpool san bằng tỉ số nhờ pha lập công của Luis Suarez ở phút 47. Chân sút 24 tuổi này dứt điểm gọn gàng sau đường chuyền vào từ bên cánh phải của Gerrard. Phút 53, tiền đạo người Uruguay đưa được bóng vào khung thành Wigan, nhưng trọng tài không công nhận bàn thắng do Luis Suarez đã dùng tay ghi bàn.

Luis Suarez không thể giúp Livrepool thoát khỏi trận thua

Không tạo được thế trận tốt, nhưng Wigan bất ngờ có bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 do công của Cadwell ở phút 63. Hậu vệ đội khách đã tận dụng thành công tình huống bóng trúng người Carragher. Trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu, Liverpool không thể xuyên thủng mành lưới đối phương thêm một lần nữa. Thua 1-2 trước Wigan, thầy trò HLV Dalglish khó lòng giành được suất dự cúp châu Âu mùa tới.

Đội hình ra sân trong trận đấu

Liverpool: Liverpool: Reina, Flanagan, Carragher, Skrtel, Jose Enrique, Henderson (Carroll 47'), Gerrard, Spearing, Downing (Shelvey, 73'), Kuyt (Sterling 85'), Suarez

Wigan: Al Habsi, Alcaraz, Caldwell, Figueroa, Boyce, McCarthy, McArthur, Beausejour (Ben Watson 62'), Moses, Maloney, Di Santo (Sammon 82')

Chung cuộc: 1-2

Ghi bàn: Luis Suarez (47'), Maloney (30, penalty), Caldwell (63')