Có ý kiến cho rằng, một số cựu binh không chịu thi đấu vì ông tỏ ra ưu ái một vài nhân tố mới vốn được coi là “cạ cứng” của ông, hay vì kỷ luật quá nghiêm ngặt? 
- Dư luận nói vậy thôi chứ thực ra với tôi, ai giỏi, cầu thủ nào có phong độ tốt và ổn định thì được trọng dụng. Ai muốn cạnh tranh thì phải cạnh tranh một cách lành mạnh. Tôi không có cầu thủ nào là “cạ cứng” hay trò ruột gì cả. Khi mới về N.SG, tôi cũng đã nói với toàn đội rằng, muốn có thành tích thì phải thay đổi chứ không thể giữ theo nếp cũ. Tôi hiểu, sự thay đổi ấy cũng cần phải có thời gian để làm quen và hòa nhập. Cầu thủ quen thoải mái thì không có thành tích. Quốc có quốc pháp, gia có gia quy! Làm việc phải trong khuôn khổ chứ không thể muốn tự do thế nào cũng được.  

Nhưng trong thời gian qua, người ta thấy những trụ cột như Tài Em, Quang Hải… không được trọng dụng khiến cho họ không được thoải mái? 
- Tôi cũng đã nói chuyện với họ. Họ không được thi đấu nhiều trong giai đoạn chuẩn bị bởi đó là thời điểm cần thời gian cho các cầu thủ thử việc. Làm HLV thì phải biết tính toán. Trước đây, cũng vì những vấn đề ấy mà có sự hiểu lầm. Nhưng sau khi phân tích và giải thích thì từ trận Siêu Cúp QG đến giờ, đâu có vấn đề gì đáng để gọi là mâu thuẫn.  

N.SG giờ chỉ còn AFC Cup và Super League. Lãnh đạo đặt chỉ tiêu thế nào đối với ông khi đã thất bại trên 2 mặt trận?
- Khi nhận lời dẫn dắt N.SG, tôi cũng đã trao đổi với lãnh đạo là sẽ khắc phục những điểm yếu về thể lực, tạo nên sự đoàn kết nội bộ cũng như xây dựng lối chơi có đường nét để phục vụ khán giả, thu hút người xem đến sân đông hơn. Còn về thành tích thì N.SG phấn đấu thứ hạng càng cao càng tốt. Tất nhiên, với lực lượng như hiện tại thì theo đánh giá của giới chuyên môn, N.SG nằm trong Top 5 của Super League là đạt yêu cầu.   

Nhưng khán giả đã yêu cầu ông từ chức khi N.SG thất bại ngay trên sân nhà ở Cúp QG vừa rồi?
- Làm công việc này phải chấp nhận sức ép, có sức chịu đựng. Nếu N.SG đá không đường nét, thiếu động lực và thiếu thể lực… thì khán giả phê bình phải chịu. Khán giả phản ứng cũng bình thường thôi. Còn kết quả thì không thể nói trước được. Tôi cũng muốn nhắn nhủ rằng, muốn những thay đổi mang lại hiệu quả thì phải cần thời gian. 

- Xin cảm ơn ông!