Điều mỉa mai là bóng đá Hy Lạp có được như ngày nay là nhờ nước Đức. Đúng hơn là nhờ một người Đức là Otto Rehhagel mà họ mới vô địch Euro 2004. Tuy vậy, chính những vấn đề chính trị ở phía sau trận đấu này mới khiến PGE Arena Gdansk trở nên sôi sục hơn, bất chấp nỗ lực từ cả hai phía Đức và Hy Lạp.

Không làm sao sôi sục được khi Đức, nền kinh tế lớn nhất châu Âu, là nhân tố quan trọng trong kế hoạch thắt chặt tài chính của Hy Lạp. CĐV nước này vì thế không muốn thấy bà Merkel xuất hiện tại PGE Arena Gdansk.

Không chỉ có kinh tế, giữa Đức và Hy Lạp cũng có những khác biệt lớn về bóng đá. Về danh hiệu, Đức từng 3 lần vô địch thế giới và có thành tích tốt nhất trong lịch sử World Cup sau khi họ đứng trong tốp 4 không dưới 12 lần, vượt qua cả Brazil từng 5 lần vô địch thế giới và Italia 4 lần vô địch thế giới. Để so sánh, Hy Lạp chỉ 1 lần đăng quang tại Euro 2004 và 2 lần xuất hiện tại World Cup.

Và danh hiệu không chỉ là khác biệt duy nhất giữa hai đội. Nếu nói đến cấp CLB, các đội bóng của Đức từng 6 lần vô địch Cup C1/Champions League và 9 lần giành ngôi á quân, so với 1 lần xuất hiện trong trận chung kết của Panathinaikos và không có thắng lợi nào.

Điều đáng nói là Bundesliga, nơi rất nhiều cầu thủ Hy Lạp đang thi đấu tại đó, đang trở thành hình mẫu cho nhiều quốc gia, kể cả Premier League của Anh. Theo liên đoàn giải bóng đá Đức (DFB), ở mùa giải 2010-11, lợi nhuận của Bundesliga đã tăng trong năm thứ 7 liên tiếp lên 1,94 tỷ euro.

Ngược lại, khủng hoảng kinh tế đã giáng một đòn mạnh vào Hy Lạp và phơi bày những vấn đề của bóng đá nước này, từ chất lượng thi đấu, hooligan và những cáo buộc dàn xếp tỷ số. Bản quyền truyền hình của giải Super League chỉ đạt 44,35 triệu euro nhưng trong đó có đến 22,5 triệu euro từ công ty cá cược thuộc sở hữu của nhà nước OPAP, trước khi giá trị của bản hợp đồng này bị cắt giảm 8,5 triệu euro.

Hệ quả là 2/3 cầu thủ đang thi đấu ở Hy Lạp đều không được nhận lương đúng ngày, trong khi 1/3 thậm chí phải chờ đến 6 tháng mới có được lương. Đó là chưa kể mức thu nhập tại Hy Lạp đều kém xa nếu so với Premier League, La Liga hay Serie A, với mức trung bình của một cầu thủ là 10.000 euro/tháng và thấp nhất là 840 euro.

Trong tình khó khăn như thế, người ta không khỏi nghĩ đến một thỏa hiệp về mặt thể thao dưới tác động của chính trị, cho dù bà Merkel luôn được xem là điềm lành của Mannschaft. Chẳng hạn như tại World Cup 2010, bà có mặt trong trận thắng 4-0 của Đức trước Argentina hay ở vòng loại Euro 2012 là trận Đức thắng Thổ Nhĩ Kỳ 3-0.

Nếu không phải, Đức cũng có đủ những yếu tố để tự tin bước vào vòng tứ kết sau khi họ đã toàn thắng cả 3 trận tại bảng Tử thần. Ngoài phong độ, họ còn có lịch sử ủng hộ. Đó là Mannschaft chưa bao giờ thua Hy Lạp trong 8 lần gặp gỡ (thắng 5, hòa 3), và thắng trong 4 trận tứ kết mà họ góp mặt.

Hy Lạp dĩ nhiên không chấp nhận đầu hàng một cách dễ dàng nhưng nguồn cảm hứng cho đội là tiền vệ đội trưởng Giorgos Karagounis sẽ bị treo giò do nhận hai thẻ vàng. Không có Karagonounis, không hiểu đội bóng của Fernando Santos sẽ thi đấu như thế nào khi lối chơi thiếu tốc độ, khả năng chuyền bóng và giữ bóng không tốt là lý do khiến họ hòa 1, thua 1 trong 2 trận mở màn. Thậm chí, trận thắng Nga 1-0 cũng không che giấu được một thực tế là Hy Lạp chỉ có thể lấy quyết tâm và tinh thần bù đắp cho những khiếm khuyết của mình.

Ít nhất thì tinh thần của họ cũng là tinh thần của người Đức, được Rehhagel nuôi dưỡng từ 8 năm trước và nhờ 8 cầu thủ đang thi đấu tại Đức, trong đó có cặp trung vệ Kyriakos Papadopoulos của Schalke và Sokratis Papastathopoulos (khoác áo Werder Bremen theo hợp đồng cho mượn vào mùa bóng trước). Đấy là chưa kể hậu vệ trái Jose Holebas sinh ở Đức, còn tiền đạo Kostas Mitroglou lớn lên tại đây.

Hy Lạp khó lường

Hy Lạp chính là đội bóng giành quyền vào tứ kết thần kỳ nhất EURO 2012. Sau trận đầu ra quân hòa chủ nhà Ba Lan 1-1, Hy Lạp gục ngã 1-2 trước CH Séc. Những tưởng Hy Lạp sẽ phải sớm dừng cuộc chơi ngay từ vòng đấu bảng giống như World Cup 2010 và EURO 2008 thì bất ngờ lớn xảy ra. Ở loạt trận cuối cùng, thầy trò HLV Santos đã gây chấn động thế giới khi xuất sắc đánh bại đội bóng đang dẫn đầu bảng A – Nga bằng bàn thắng duy nhất của Giorgos Karagounis để giành tấm vé vào tứ kết.

Hy Lạp giành vé vào tứ kết khá kỳ diệu

Dẫu vượt qua vòng đấu bảng nhưng Hy Lạp vẫn không nhận được sự đánh giá cao từ giới chuyên môn. Tất cả đều chung quan điểm cho rằng Hy Lạp giành được vé đi tiếp là nhờ rơi vào bảng đấu nhẹ, lại được các đối thủ đánh giá thấp, có phần chủ quan. Nhiều đội nhìn Đức với ánh mắt thèm thuồng  bởi Hy Lạp chính là đội bóng yếu nhất tại tứ kết năm nay.

Lối chơi của Hy Lạp khá đơn điệu, luôn trung thành với triết lý phòng ngự phản công, ưu tiên sự số một là sự chắc chắn trong phòng thủ. Phương án tấn công của Hy Lạp không nhiều biến hóa, những đường câu bóng bổng là món tủ mà thầy trò HLV Santos thường xuyên dùng.

Đặc biệt, phong độ của Hy Lạp tại EURO 2012 rất thất thường. Đoàn quân của HLV Santos đá dở trong hiệp một trận gặp Ba Lan (thủng lưới trước và bị truất quyền thi đấu một cầu thủ) nhưng lại bùng nổ khó tin trong hiệp hai (gỡ hòa trong tình cảnh chỉ có 10 người trên sân). Tiếp đến, các nhà vô địch EURO 2004 chơi như mơ ngủ, thua tâm phục khẩu phục trước CH Séc, tuy nhiên, tới loạt trận cuối cùng vòng bảng, họ lại khiến cả thế giới ngỡ ngàng bởi lối chơi hợp lý, chặt chẽ, khiến Nga phải ôm hận rời EURO 2012.

Hy Lạp tổn thất lớn khi mất sự phục vụ của đội trưởng Giorgos Karagounis

Hy Lạp bước vào trận đấu cùng Nga với tư tưởng khá thoải mái, với lực lượng hiện tại, tiến được vào tứ kết đã là thành công ngoài mong đợi. Đáng tiếc nhất với nhà vô địch EURO 2004 là trong trận tứ kết rạng sáng mai, HLV Santos không có được sự phục vụ của đội trưởng Giorgos Karagounis và Jose Holebas. Thiếu hai quân bài chiến lược này, lối chơi của Hy Lạp sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều.

Người Đức đáng gờm

Đức chính là đại gia gây ấn tượng nhất tại vòng đấu bảng EURO 2012, không thất thường và giành quyền đi tiếp thiếu thuyết phục như Tây Ban Nha, Italy, hay Pháp… Rơi vào bảng tử thần với sự góp mặt của toàn đối thủ khó xơi như Hà Lan, Bồ Đào Nha và Đan Mạch nhưng thầy trò HLV Loew giành quyền vào tứ kết với 9 điểm tuyệt đối. Nằm ở bảng đấu khó xơi nhưng “Những cỗ xe tăng” lại là đội bóng duy nhất có được thành tích toàn thắng tại vòng bảng.

Chứng kiến màn trình diễn không thể thuyết phục hơn của Đức tại vòng bảng, các chuyên gia bóng đá đều đồng loạt đánh giá đội bóng này là ứng cử viên số một cho ngôi vô địch EURO 2012. Các nhà cái cũng đưa thầy trò HLV Loew vượt mặt đương kim vô địch Tây Ban Nha để trở thành đội bóng có nhiều khả năng bước lên ngai vàng tại Kiev vào ngày 1/7 tới.

Đức đang thi đấu cực ổn định, khiến tất cả các đối thủ phải nể sợ

Trong quá khứ Đức mạnh về thủ nhưng hiện tại đội bóng này công thủ đều toàn diện. Những Gomez, Podolski, Oezil…đang tạo lên một hàng công giàu sức sáng tạo mà nhiều đối thủ phải nhìn với ánh mặt thèm muốn. Đặc biệt, trái với các đại gia khác, Đức không xoay tua hay thử nghiệm nhận sự, HLV Loew sớm “đóng khung” một đội hình, chỉ thay đổi khi có cầu thủ nào dính chấn thương hoặc bị treo giò vì thẻ phạt. Ở giải đấu ngắn ngày như EURO, sách lược này được đánh giá là lợi nhiều hơn hại”.

5 yếu tố giúp Hy Lạp gây sốc

ĐT Hy Lạp dường như không có hy vọng trong cuộc đọ sức với người Đức. Nhưng trên thực tế không hẳn vậy, nhiều người cho rằng đội bóng Nam Âu vẫn có thể gây sốc, với điều kiện họ biết dựa vào 5 yếu tố sau đây.

Đội hình dự kiến:

Đức: Neuer, Boateng, Hummels, Badstuber, Lahm, Khedira, Schweinsteiger, Muller, Ozil, Podolski, Gomez.

Hy Lạp: Sifakis, To'sidis, Pa'poulos, K Pa'poulos, Tzavelas , Katsouranis, Maniatis, Salpingidis, Fotakis,, Samaras, Gekas.