Thực tế, Sir Alex là người hiểu rõ điều này nhất. Hồi đầu mùa giải, ông từng thay đổi hệ thống chiến thuật để giúp Kagawa lấy đất dụng võ, có giai đoạn, Rooney từng phải là người hy sinh. Mọi chuyện chỉ trở lại như cũ khi cựu tiền vệ của Dortmund dính chấn thương và nghỉ thi đấu dài ngày.

Trong trận hòa 1-1 tại Bernabeu, một trận đấu mà tài cầm quân của Fergie được ca ngợi, Kagawa vẫn bị coi là mắt xích lỗi trong hệ thống lẽ ra đã rất ổn của ông. Chơi không có một vị trí rõ ràng, Kagawa gần như vô dụng trong việc hỗ trợ tấn công. Anh cũng quá yếu ớt để có thể cầm bóng hoặc tham gia phòng thủ hiệu quả. M.U chỉ tạo ra được những cơ hội ngon ăn thực sự khi Kagawa bị thay ra đầu hiệp 2. Sir Alex hẳn không muốn lặp lại sai lầm như vậy, sau khi để đội bóng của ông chơi như chấp 1 người trong suốt 1 tiếng đồng hồ đầu tiên. 

Nếu Kagawa ra sân, Wayne Rooney hoặc Van Persie sẽ phải ngồi ngoài, đó gần như là điều không thể với vai trò quan trọng của 2 ngôi sao này. Một giải pháp khác, đẩy "số 10" sang cánh nhường trung tâm cho Kagawa và Van Persie cũng không mấy khả thi. Trong trận lượt đi, sau khi Giggs vào sân (thay chính Kagawa), Rooney được trả lại vị trí trung tâm, M.U dễ đá hơn hẳn. Fergie chắc chắn vẫn còn nhớ điều đó. 

Không Kagawa, M.U cân bằng hơn

Một luận điểm đơn giản hơn, dễ nhìn hơn để có thể khẳng định Kagawa không có cửa đá chính ở trận tiếp Real Madrid, là vấn đề thể lực. Cầu thủ nhỏ con này, người chưa bao giờ được đánh giá cao về sức mạnh, vừa đá trọn 90 phút trước Norwich City. Quá khó để anh có thể hồi phục thể trạng một cách hoàn hảo chỉ sau 3 ngày nghỉ. Chưa kể chuyện đã nói ở trên, Kagawa hoàn toàn lép vế trước các cầu thủ của Mourinho trong trận đấu tại Bernabeu, cả về nghĩa đen và nghĩa bóng.

Nhiều ý kiến cho rằng, với khả năng sáng tạo và sự tinh tế, Kagawa sẽ giúp M.U khó lường hơn. Điều đó đúng, nhưng chỉ khi tiền vệ Nhật Bản được chơi đúng sở trường của mình, và Quỷ đỏ đủ “cơ” làm chủ cuộc chiến. 

Không Kagawa, hệ thống của M.U sẽ trở nên cân bằng hơn với bộ đôi Rooney và Van Persie, trong đó, “số 10” như thường lệ (ở các trận đấu lớn của Quỷ đỏ), sẽ thường xuyên lùi sâu về hỗ trợ đồng đội ở khu vực giữa sân. Trong khi đó, với “suất” mà Kagawa để lại, Sir Alex sẽ dễ dàng hơn trong việc vá lại các lỗ thủng đã lộ ra trong trận lượt đi (điển hình là hai hành lang cánh của Rafael và Evra). 

Trong một trận chiến mà M.U đã nắm trong tay một chút lợi thế, Sir Alex hẳn nhiên không muốn mạo hiểm. Một sơ đồ cân bằng, có thể đảm bảo M.U đủ sức chống chọi với sức mạnh của Real Madrid, đồng thời vẫn tạo ra được áp lực cần thiết lên khung thành đối thủ là điều ông hướng đến. Chỗ của Kagawa tại Old Trafford đêm thứ 3 tới, sẽ là trên băng ghế dự bị.