Fulham vs Man City: Sau cơn mưa, trời lại…tối

Man City đang cầm trên tay chiếc vương miện lớn nhất của bóng đá Anh nhưng có vẻ như điều đó lại đang tạo nên sức ép quá lớn với thầy trò Roberto Mancini. Sự khởi đầu không tốt của dàn sao The Citizens không chỉ diễn ra ở Premier League mà còn loang rộng sang Champions League và Capital One Cup.

Trận thua Real Madrid trong thế dẫn trước ở vòng mở màn Champions League chính là thất bại đầu tiên của Man City ở mùa giải năm nay. Sau chuyến trở về từ thủ đô Madrid, HLV Roberto Mancini tuyên bố, đội bóng sẽ trở lại mạnh mẽ hơn từ cú vấp này. Nhưng thực tế lại chứng minh điều ngược lại. Sau cơn mưa, bầu trời Etihad lại tô điểm thêm những gam màu u tối. Nếu trận hòa Arsenal ở vòng 5 có thể coi là kết quả chấp nhận được thì thất bại 2-4 trước Aston Villa ở vòng 3 Capital One Cup lại là cú ngã không thể biện hộ.

Lí giải về thất bại này, Mancio thừa nhận đó không phải ưu tiên số 1 của Man City ở mùa giải này. Nhưng ngay cả việc tung vào sân đội hình dự bị, dàn sao The Citizens vẫn áp đảo so với đội bóng thủ phủ Birmingham. Tệ hại hơn, thất bại đó lại diễn ra ngay tại sân nhà Etihad, nơi vẫn được coi là pháo đài bất khả xâm phạm của đội bóng áo xanh.

Và thêm một lần nữa Mancini lại công kích lối chơi tệ hại của hàng thủ. Tính cả 4 bàn thua mà Aston Villa nã vào lưới Costel Pantilimon giữa tuần qua, hàng thủ áo xanh đã để lọt lưới tổng cộng 16 bàn ở mùa giải năm nay, một con số quá khủng khiếp so với 29 ở Premier League của cả mùa trước. Họ đã chia tay một danh hiệu ở mùa giải này và còn có thể nếm thêm những trái đắng ở những sân chơi khác. Mancio coi Premier League là mục tiêu số 1 nhưng ở đấu trường này, họ cũng có tới 3 trận hòa đáng thất vọng và phải dừng chân ở vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng.

“Các cầu thủ cần bình tĩnh và làm việc chăm chỉ hơn. Chúng tôi sẽ giành chức vô địch nhưng phải thừa nhận là mùa giải năm nay khó khăn hơn rất nhiều”. Đó là phát biểu của HLV Roberto Mancini trước chuyến hành quân tới Craven Cottage.

Lời tuyên chiến của Mancio giúp các CĐV áo xanh nhớ tới thành ngữ "vạn sự khởi đầu nan". Nhưng nếu tiếp tục bộc lộ những sai lầm ở hàng thủ, nhà ĐKVĐ nước Anh sẽ sớm bị bỏ lại trong chiến dịch bảo vệ ngôi vương, hay thậm chí là ở ngay trận đấu với Fulham tối nay.

Dù không có được dàn sao khủng như Man City nhưng Fulham vẫn có sự khởi đầu khá tốt ở Premier League mùa này. Ngay ở trận đầu ra quân, thầy trò Martin Jol đã tạo ra cơn mưa bàn thắng trước Norwich. Sau 2 thất bại trước Man Utd và West Ham, đội chủ sân Craven Cottage lại bay cao với 2 chiến thắng liên tiếp trước West Brom và Wigan. Điểm nhấn đáng chú ý của đội bóng thủ đô London ở 2 vòng đấu vừa qua chính là màn trình diễn ấn tượng của tân binh Dimitar Berbatov, người đã đóng góp 2 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.

Đáng tiếc là ở trận đấu đêm nay, tiền đạo người Bulgaria sẽ không thể ra sân do chấn thương. Tuy nhiên, Martin Jol vẫn còn rất nhiều những ngôi sao khác có thể gây sức ép về phía khung thành Joe Hart, đó là Damien Duff (3 bàn thắng) hay Bryan Ruiz ( 3 đường kiến tạo). Trong bối cảnh bài toán hàng thủ Man City chưa được giải quyết, Fulham hoàn toàn có thể đặt mục tiêu giành điểm khi họ được thi đấu trên sân nhà Craven Cottage.