Europa League - "cục nợ” của Premier League?

---

SoiKeo.com - Sự có mặt của Manchester United và Manchester City ở Europa League đã giúp cho đêm thứ Năm ở châu Âu trở nên sôi động hơn thường lệ, nhưng để bảo rằng vì thế, nó sẽ được coi trọng hơn, thì không phải. Đặc biệt là với người Anh.

Kênh 5, đài sở hữu bản quyền của Europa League từ nay cho đến hết năm 2012, đã “vớ bở” từ cú trượt chân của hai đại diện Manchester. Năm ngoái, số lượng thuê bao xem một trận ở Europa League trung bình đạt 1,4 triệu, nhưng giờ thì nếu kịch bản tốt nhất - chung kết giải là derby Manchester - diễn ra, con số này có thể tăng vọt lên 6 triệu lượt xem, phá kỷ lục của trận… tứ kết Cúp UEFA năm 2003, giữa Liverpool và Celtic. Các nhà thống kê dự báo rằng MU sẽ thu hút ít nhất thêm 4-5 triệu thuê bao cho mỗi trận có mặt họ ở Europa League, nếu đi đến chung kết. Lợi nhuận cho Kênh 5 sẽ tăng từ 10-13 triệu bảng, trong khi giải đấu này chỉ được định giá… 3 triệu bảng, chưa kể lượng quảng cáo thu hút cũng sẽ tăng đột biến.

Chỉ còn những đội như Fulham (ảnh), hay Stoke, là còn hứng thú với Europa League? - Ảnh AP

Giám đốc thương mại của Kênh 5, ông Nick Bampton: “Manchester có thể không vui, nhưng Kênh 5 thì lại rất hạnh phúc. Sự có mặt của họ không khác gì việc quảng bá cho giải đấu và thu hút khán giả cho chúng tôi”. Nhưng lợi nhuận của nhà đài không hề liên quan đến hứng thú cạnh tranh của các đội bóng lớn nước Anh ở Europa League.

HLV Alex Ferguson bảo rằng đó là một “cực hình” với MU. Một số tờ báo của Anh cho rằng cuộc chiến ở FA Cup còn quan trọng hơn việc chiến thắng ở Europa League. Không ai tuyên bố muốn giành Europa League (thậm chí xấu hổ khi phải nói ra rằng họ muốn nó?). Cách đây 3 năm, HLV Martin O`Neil, khi ấy còn dẫn dắt Aston Villa, đã quyết định cho đội dự bị ra đá ở Europa League để có thể tập trung chạy đua vào tốp bốn ở Premier League (và họ đã thất bại trên cả 2 đấu trường). Mùa này, Tottenham của Harry Redknapp dường như chỉ chờ một lý do thuyết phục là sẵn sàng dừng chân. Cũng vì cuộc chiến giành một chỗ trong tốp bốn.

Europa League chẳng là gì?

Sự chênh lệch kinh khủng giữa số tiền rót vào Europa League so với những gì đổ vào Champions League đã khiến giải đấu số hai của UEFA bị khinh miệt. Mùa trước, Porto, nhà vô địch Europa League, chỉ kiếm được tổng cộng 6,68 triệu bảng Anh cho chặng đường đến vinh quang, cộng thêm một triệu bảng tiền dự trận tranh Siêu Cúp châu Âu (thua Barcelona). Con số quá nhỏ bé so với 45,35 triệu bảng mà MU thu được trong hành trình đến trận chung kết Champions League (họ thậm chí còn kiếm nhiều hơn đội vô địch, Barcelona, chỉ thu về 43,5 triệu bảng). Ở Europa League, nơi mà thể thức thi đấu thậm chí có phần phức tạp hơn Champions League và ẩn chứa khá nhiều những bất ngờ, các đội bóng vẫn phải nỗ lực rất nhiều, nhưng những gì họ thu về thua kém 5-6 lần so với lợi nhuận từ Champions League.

Chiếc Cúp này có lẽ giờ chỉ đáng giá với các đội bóng hạng trung bình, như Stoke City, hay Fulham, đội đã lọt vào đến chung kết Europa League 2010. Sau thất bại trước Atletico Madrid, các CĐV Fulham tiếc rẻ rằng ước gì đội bóng có một tiền đạo cỡ Sergio Aguero (khi ấy vẫn còn chơi cho Atletico), thì họ đã không thua. Đó là những gì mà một đội bóng đang xếp tận thứ 14 và chỉ cách tốp xuống hạng 3 điểm đã làm được, một năm trước thôi. Tức là giành danh hiệu ở đấu trường Europa League không hề là điều khó khăn, thậm chí còn rất dễ dàng đối với hai đội bóng thành Manchester, hiện đang xếp ở vị trí số một và số hai trên BXH Premier League.

Nhưng điều quan trọng là liệu các đội bóng của Manchester có quan tâm thực sự đến việc vô địch ở một giải đấu mà họ coi tham dự nó đã là một “cực hình” hay không? Chiếc Cúp nào thì cũng là một danh hiệu, cũng mang đến niềm vui vô bờ cho các CĐV. Nhưng ở Europa League, thì hiện tại, chỉ có Stoke và Fulham là những đội “may ra” còn hứng thú.

Nhưng (lại nhưng!) đến khi các đội ấy cũng tất tưởi lo trụ hạng, thì Europa League chỉ còn là gì, trong mắt người Anh (và cả châu Âu) nữa?

Cửa đi tiếp rất rộng cho người Anh Bảo toàn 3/4 đại diện ở vòng knock-out là một nhiệm vụ không quá khó khăn với người Anh. Stoke City đã đoạt vé đi tiếp sớm một lượt đấu, và hoàn toàn có thể đưa ra sân đội hình B trong chuyến làm khách trước Besiktas của Thổ Nhĩ Kỳ. Trong khi đó, Fulham, đội nhì bảng K, cũng sẽ lọt vào vòng knock-out nếu giành chiến thắng trên sân nhà trước đội bét bảng Odense, bất chấp kết quả trận còn lại của bảng. Thậm chí, ngay cả khi hòa hoặc thua ngay trên sân nhà, thì Fulham vẫn sẽ đi tiếp, nếu Wisla Krakow không thể thắng, hoặc thua Twente. Một ngày sau, Tottenham và Birmingham cũng sẽ chơi lượt cuối cùng. Đội bóng của Harry Redknapp thì gần như đã bị loại, sau 2 thất bại liên tiếp trước Rubin Kazan và PAOK. Họ cũng không mặn mà gì với Europa League nữa, chỉ đưa ra đội hình B. Nhưng cửa đi tiếp của Birmingham thì vẫn còn: Họ chỉ cần thắng đội bét bảng Maribor (đội này mới giành được đúng 1 điểm sau 5 lượt trận), và chờ đợi Braga hạ Brugge là sẽ đi tiếp. Tóm lại, người Anh có thể có đến 5 đại diện ở vòng knock-out (bao gồm cả hai đội Manchester “rơi” xuống từ Champions League), nhưng việc họ chơi bóng với quyết tâm bao nhiêu phần trăm, thì rất ít người dám khẳng định. Dự đoán Dinamo Kiev - Maccabi Tel-Aviv 1-1 Besikstas - Stoke City 1-1 Zurich - Vaslui 2-0 Slovan Bratislava - Red Bull Salzburg 1-2 Fulham - Odense 3-1 Steaua Bucharest - AEK Larnaca 1-0 Anderlecht - Lokomotiv Moskva 1-2 Wisla Krakow - Twente 1-2 Sturm Graz - AEK Athens 1-1

---