Bây giờ, họ không đá bóng nữa mà trở thành HLV. Giữa nước Anh xa lạ, họ từng gặp nhau vài lần đầy duyên nợ và tỷ số đang là 2-1 thuộc về Mancini. Ở mùa giải trước, khi Di Matteo là HLV của West Brom, chính lần hội ngộ đầu tiên, một ngày cuối tháng 9, ông đánh bại Mancini 2-1 tại Carling Cup. Nhưng ở 2 lần sau đó, tại Premiership, Mancini mới là người ca khúc khải hoàn. Trớ trêu thay, chính trận đả bại Di Matteo 3-0 ở lượt về Premiership của Mancini khiến người đồng hương thua mình đến 6 tuổi bật khỏi ghế HLV. Trận cầu ấy chắc Di Matteo vẫn nhớ, còn Mancini có thể, ở một tâm thức nào đó, đã quên.

Nhưng ngày Di Matteo bị Mancini tiễn khỏi West Brom là ngày đội hình trong tay ông yếu hơn đối phương nhiều lần. Còn hôm nay, trong tay ông cũng có đủ binh hùng tướng mạnh để đối diện đội bóng của Mancini. Và đó chính là lúc để tài năng cất tiếng, bất chấp Mancini hơn đối phương về kinh nghiệm thao trường.

Cuộc đối đầu giữa họ đêm nay tác động nhiều đến cục diện tốp trên. Và nếu Di Matteo thành công, có lẽ sẽ được coi trọng hơn, ngang bằng với đàn anh Mancini.