Chiếc phao cứu sinh

Dưới triều đại của Sir Alex Ferguson, Cúp Liên đoàn chỉ là một giải đấu nằm ở cuối cùng trong danh sách ưu tiên của Man.Utd. Khi đến tiếp quản Quỷ đỏ trong mùa hè vừa qua, chắc hẳn HLV David Moyes cũng có suy nghĩ tương tự. Thế nhưng, chỉ sau 4 tháng cầm quân, đột nhiên Capital One Cup lại trở thành chiếc phao cứu sinh, giúp ông Moyes ít nhiều tránh được cơn sóng dữ tại Old Trafford.

Có thể gặp Man City ở chung kết

Rạng sáng qua, sau khi vượt qua chủ nhà Stoke City tại sân Britannia, Man.United đã giành được quyền góp mặt ở vòng bán kết Capital One Cup mà đối thủ của họ sẽ chỉ là Sunderland, đội bóng đang ngụp lặn ở vị trí cuối bảng tại Premier League. Dù Mèo đen vừa loại Chelsea ở vòng tứ kết và đã có nhiều tiến bộ trong thời gian gần đây dưới sự dẫn dắt của tân HLV Gus Poyet nhưng khó có thể tin rằng họ sẽ làm tan vỡ giấc mơ lọt vào trận chung kết của Man.United. Mặt khác, một khi vòng bán kết Capital One Cup sẽ thi đấu theo thể thức lượt đi và về thì cơ hội của Sunderland sẽ càng nhỏ nhoi hơn. 

Man.United (phải) đã tiến vào vòng bán kết Capital One Cup sau khi vượt qua Stoke City.

Như vậy, người hâm mộ có quyền chờ đợi một trận chung kết nội bộ của thành Manchester khi Man City cũng được dự đoán là sẽ không gặp quá nhiều khó khăn trước West Ham ở vòng bán kết. Nếu điều đó xảy ra, Man.United sẽ có cơ hội thanh toán món nợ ở trận lượt đi của Premier League với Man City bởi trận chung kết được tổ chức tại sân Wembley, nơi The Citizens sẽ không thể có được sức mạnh hủy diệt như tại sân nhà Etihad.

Một viễn cảnh quá đẹp để cho Man.United hy vọng sẽ tránh được cảnh trắng tay trong mùa bóng đầu tiên dưới triều đại của HLV Moyes, nếu như không tính đến Community Shield. Nói như thế e rằng có phần tiêu cực nhưng làm sao có thể tin rằng Quỷ đỏ sẽ bảo vệ thành công ngôi vô địch ở Premier League khi họ đang kém đội đầu bảng đến 10 điểm mà mùa bóng đã đi qua gần nửa chặng đường. Hoặc nếu như Man.United có khả năng vượt qua được Olympiakos ở vòng 1/8 Champions League thì cũng không ai tin rằng họ sẽ có thể tiến xa ở giải này. Trong khi đó, Quỷ đỏ sẽ chỉ bắt đầu tranh tài tại Cúp FA vào đầu tháng 1-2014 qua cuộc đón tiếp Swansea City ở vòng 3.

Điểm khởi đầu cho cuộc chuyển đổi

Rõ ràng Capital One Cup dễ đem lại cho Man.United danh hiệu hơn là những giải khác mà trong giai đoạn chuyển giao giữa 2 triều đại, bất kỳ danh hiệu nào cũng sẽ được xem là một điểm khởi đầu cho quá trình chuyển đổi. Ông Moyes rất cần một danh hiệu trong mùa này để ít nhất cũng có cái mà bám víu trong vai trò người kế thừa cho huyền thoại Ferguson

Mặt khác, một khi đã lần lượt vượt qua Liverpool (1-0), Norwich (4-0) và Stoke City (2-0) mà không bị thủng lưới một lần nào thì có nghĩa là Man.United không góp mặt ở Capital One Cup không phải để cho vui. Thêm một bằng chứng khác là trong trận đấu với Stoke City vào rạng sáng qua, ông Moyes đã tung ra sân một đội hình rất mạnh với nhiều cầu thủ thường xuyên góp mặt trong đội hình xuất phát như David De Gea, Patrice Evra, Rafael, Jonathan Evans, Phil Jones, Danny Welbeck, Antonio Valencia...

Dù không vượt trội về mọi mặt so với Stoke City nhưng Man.United chỉ cần có 16 phút trong hiệp 2 để kết liễu số phận của trận đấu, mà pha lập công của Ashley Young ở phút 62 đã giúp anh kết thúc cơn khô hạn bàn thắng đã kéo dài suốt 19 tháng qua. Đó có thể sẽ là điểm khởi đầu mới cho Young, cũng như ông Moyes mong đợi chiến thắng ở Capital One Cup để tạo nên điểm khởi đầu cho quá trình chuyển đổi tại sân Old Trafford.

 SOI KÈO NHẬN ĐỊNH |  LỊCH THI ĐẤU BÓNG ĐÁ |  TỶ LỆ KÈO TRỰC TIẾP