Nhưng nói vậy không phải để phủ nhận tài năng của Di Matteo. Trước Barca, Di Matteo đã chọn cách chơi gần như là duy nhất để khắc chế được nhà ĐKVĐ Champions League. Dưới sự chỉ đạo của Di Matteo, Chelsea đã chơi phòng ngự tuyệt vời không khác gì một đội bóng Italia điển hình. Nên nhớ, việc duy trì được sự tập trung trong cả trận trước một đối thủ như Barca không phải đơn giản. Càng ấn tượng ở chỗ, The Blues không hề phòng ngự thụ động. Mỗi khi có cơ hội triển khai phản công, Chelsea luôn đảm bảo số lượng cầu thủ cần thiết bên phần sân đối phương để gây khó dễ cho Barca.

Việc sử dụng Drogba đá chính thay vì Torres cũng là quyết định sáng suốt của Di Matteo. Khả năng càn lướt, sức mạnh của Voi rừng, cộng thêm rất nhiều pha ăn vạ lộ liễu cũng là yếu tố giúp Chelsea giảm sự hưng phấn của Barca. Nếu có điểm trừ cho Di Matteo đêm thứ Tư vừa qua thì chỉ có chuyện ông giữ Mata ở lại trên sân tới tận phút 74 mới chịu thay ra. Bởi trong thế trận phòng ngự, Chelsea cần một cầu thủ có khả năng tranh chấp tốt hơn Mata.

Không chỉ ghi điểm về tư duy chiến thuật, Di Matteo còn có những điểm nhấn rõ rệt trong cách dùng người. Dưới thời Villas-Boas, những cựu binh Chelsea như Lampard, Mikel hay cả Drogba đều không thể tỏa sáng.

Nhưng kể từ khi Di Matteo lên cầm quyền, những công thần một thời này đã tìm lại chỗ đứng. Trước Barca, Lampard chính là người mở đường chuyền phản công tuyệt đẹp cho Ramires trong tình huống Drogba ghi bàn. Mikel cũng có một trận đấu xuất thần, làm lu mờ cả Xavi. Việc đưa những công thần trở lại với vai trò quan trọng ở Stamford Bridge cũng giúp Di Matteo được lòng nhóm “quyền lực đen”, yếu tố quan trọng giúp ông vận hành Chelsea trơn tru. Ngoài ra, với Di Matteo, một Chelsea đậm chất thể lực, dựa trên lối chơi chắc chắn kiểu Mourinho đang dần được hình thành.

13 trận dưới quyền Di Matteo, Chelsea giành 10 chiến thắng, 2 hòa và chỉ thua 1, thành tích còn tốt hơn cả Hiddink (9 thắng, 3 hòa và 1 thua/13 trận đầu). Phải chăng đã đến lúc, Abramovich nghiêm túc nghĩ đến chuyện trao chức HLV The Blues cho siêu cascadeur, Di Matteo? Cần biết, trong cuộc thăm dò ý kiến độc giả do Telegraph tiến hành, 85% người bỏ phiếu muốn Di Matteo trở thành HLV trưởng của Chelsea. 


Vũ khí mang tên Drogba
Nếu không có bàn mở tỉ số của Drogba ở bán kết FA Cup, chắc gì Chelsea đã vùi dập được Tottenham với tỉ số chênh lệch 5-1 để lần thứ 4 trong vòng 6 năm gần đây góp mặt trong trận chung kết giải đấu lâu đời nhất Anh? Và nếu không có bàn thắng mang đậm phong cách “voi rừng”, chắc chắn Chelsea sẽ lại mắc nợ Barcelona thêm một lần nữa tại bán kết Champions League.

Chỉ trong 1 tuần, Drogba đã chứng tỏ tầm quan trọng dưới thời HLV Di Matteo và cho thấy anh còn có thể cống hiến được nhiều hơn nữa. Đây là bàn thắng thứ 5 trong 6 trận tại Champions League mùa này và thứ 9 trong 10 trận gần nhất trước các đại diện Tây Ban Nha của Drogba. Qua đó đưa anh trở thành cầu thủ ghi được nhiều bàn thắng thứ 8 tại đấu trường Champions League với 38 bàn, sau Raul (71 bàn), Van Nistelrooy (56), Messi (51), Henry (50), Shevchenko (48), Inzaghi (46) và Del Piero (42).