Đây mới là lần thứ hai Benfica lọt tới vòng tứ kết kể từ khi Cúp C1 đổi tên thành Champions League. Nhưng nếu tính cả chiều dài lịch sử giải đấu danh tiếng này, họ đã 17 lần có tên trong vòng đấu dành cho 8 CLB xuất sắc nhất. Hiện chỉ có Real và Bayern xếp trên họ về thành tích này. Qua 16 lần trước đây, Benfica đã 2 lần vô địch và 5 lần giành ngôi á quân. Nhắc lại để hiểu vì sao Benfica lại khao khát mơ về “ngày hôm qua”.

Cơ sở để thầy trò HLV Jorge Jesus mơ mộng như vậy chính là màn trình diễn của họ trong trận lượt về với Zenit trên thánh địa Da Luz. 2 bàn vào cuối mỗi hiệp của Maxi Pereira và Nelson Oliveira giúp Benfica hạ Zenit 2-0 và thắng chung cuộc với tổng tỷ số 4-3. Sau trận, đích thân HLV Luciano Spalletti của Zenit thừa nhận Benfica xứng đáng đi tiếp. Jesus thì hùng hồn tuyên bố họ sẵn sàng giáp mặt bất cứ đối thủ nào ở tứ kết. 

“Thắng làm vua”, Jesus và các học trò của ông có quyền mạnh miệng sau khi vượt qua Zenit. Song liệu họ có tự tin thái quá khi mơ về vinh quang xưa? Trận thắng Zenit trên sân nhà, các cầu thủ Benfica chỉ đạt tỷ lệ kiểm soát bóng 43%. Trước trận này, Benfica vừa trải qua mạch 4 trận không thắng (thua 3, bao gồm cả thất bại 2-3 trên sân Zenit). Thế nên, ngay bây giờ thầy trò Jesus đã mơ mộng Đại bàng lại tung cánh bay bổng như ngày xưa thì e là hơi sớm…