Champions League: Arsenal phải thắng, để tránh Barca

---

SoiKeo.com - Đêm nay, nhiệm vụ của Arsenal trên đất Hy Lạp trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều khi tấm vé vào vòng đấu loại trực tiếp đã được trao cho thầy trò Arsene Wenger ở lượt trước. Nhưng không vì thế mà Pháo thủ có thể bỏ qua cơ hội kết thúc vòng bảng với ngôi đầu. Bởi vị trí thứ hai cũng đồng nghĩa con đường đi tiếp của thầy trò Wenger sẽ trở nên chông chênh hơn bao giờ hết.

Arsenal cần phải thắng - Ảnh Getty

Trong những mùa giải gần đây, Arsenal thường được ưu ái rơi vào những bảng đấu không quá nặng. Cơ hội để thầy trò Arsene Wenger đi tiếp, thậm chí giành ngôi đầu bảng là rất sáng sủa. Chỉ có điều, không phải lúc nào Arsenal cũng thành công trong việc thực hiện mục tiêu đó. Điển hình nhất là ở mùa giải 2010-11, khi Arsenal rơi vào bảng H với những thử thách tương đối nhẹ nhàng như Shakhtar Donetsk, Braga hay Partizan. Sau ba trận thắng đầu tiên, tất cả đều nghĩ rằng ngôi đầu bảng sẽ không thoát khỏi tay thầy trò Wenger. Thế mà họ bất ngờ chững lại với hai trận thua liên tiếp trên đất khách trước Shakhtar và Braga. Điều đó không chỉ đẩy Arsenal vào thế khó trong lượt đấu cuối cùng với Partizan, mà còn khiến họ đánh mất cơ hội kết thúc vòng bảng với ngôi đầu. Mùa giải đó, Pháo thủ đã phải đối đầu sớm với Barcelona, đối thủ mà nghe tên thôi cũng đã thấy khiếp sợ. Rốt cuộc, kịch bản trận đấu này ra sao thì ai cũng đã biết.

Tất nhiên, không phải lúc nào việc có được ngôi đầu vòng bảng cũng là chìa khóa đảm bảo cho Arsenal tiến sâu hơn ở Champions League. Nhưng ít nhất, đấy cũng là cách để họ chủ động hơn trong việc chọn lựa đối thủ mà mình có thể giáp mặt. Mà ai cũng biết một trong những đối thủ mà Arsenal muốn né tránh nhất là Barcelona. Messi và các đồng đội đã cầm chắc ngôi đầu bảng G sau chiến thắng trước Celtic. So với cách đây hai mùa dưới thời Pep, Barca của Vilanova nguy hiểm hơn nhiều. Họ vẫn còn đó một Messi thần thánh, người có thể chinh phục bất kì đối thủ lớn nhỏ nào, bên cạnh đó là một lối chơi ngày càng biến hóa và khó lường hơn. Đối đầu với một đội bóng như thế ngay ở vòng 1/8, cơ hội để Arsenal tiến xa gần như không có. Thế nên để tránh lá thăm run rủi đẩy The Gunners đến lần chạm trán thứ ba với đội chủ sân Camp Nou, nhiệm vụ thắng Olympiakos là điều bắt buộc, đồng thời hy vọng Schalke không thể đánh bại Montpellier.

Nếu cần có một động lực nào đó thúc đẩy tinh thần chiến đấu của các học trò Wenger, vốn xuống rất thấp sau trận thua Swansea, thì Giáo sư hãy nhớ đến mùa giải 2005-06, khi Arsenal lần đầu tiên trong lịch sử đi tới trận chung kết của Champions League. Họ cũng rơi vào một bảng đấu khá thuận lợi với các đối thủ Ajax, Thun và Sparta Prague. Kết thúc vòng bảng, Arsenal có được 16 điểm, đứng đầu bảng B. Đấy là sự khởi đầu cho một trong những mùa bóng thành công nhất của Pháo thủ ở đấu trường Châu Âu. Họ đã xuất sắc đánh bại Real Madrid ở vòng 1/8, Juventus ở tứ kết và Villarreal ở bán kết để hội ngộ với Barcelona tại thủ đô Paris hoa lệ. Nếu như Arsenal mùa này cũng có được ngôi đầu bảng sau khi vòng đấu bảng khép lại, họ hoàn toàn có quyền mơ đến con đường tương tự. Tất nhiên, để có được điều đó, The Gunners cần một bàn tay trợ giúp của thần may mắn.

---