Cả Essien và Meireles đều đã bước sang tuổi 29 cách đây gần 6 tháng, nếu xét về mặt này, đúng là họ đã thuộc vào thành phần cao tuổi trong quan điểm trẻ hóa đội hình mà HLV Roberto di Matteo đang theo đuổi. Nhưng trên thực tế, ở tuổi 29, các cầu thủ vẫn đang trong giai đoạn đỉnh cao của sự nghiệp và điều đó còn kéo dài cho tới năm 31 hoặc 32 tuổi.

Essien đã sa sút đi nhiều so với chính anh bởi chấn thương đeo đuổi và đã có phần chậm hơn xưa. Tuy nhiên không thể phủ nhận những gì anh đã và còn có thể đóng góp. Đó là kinh nghiệm thi đấu dạn dày, là bản lĩnh và khả năng thu hồi bóng rồi phát động tấn công rất linh hoạt ở khu vực trung tâm hàng tiền vệ. Thế nhưng có vẻ như tất cả những điều đó chẳng khiến HLV Di Matteo phải cân nhắc khi trong tay đã có một Mikel trẻ trung và mạnh mẽ dù đẳng cấp của cầu thủ người Nigeria này cũng chỉ xếp vào hàng trung bình khá.   


Essien vẫn rất hữu dụng với Chelsea đấy chứ

Trong khi đó với Meireles, có vẻ như anh không là mẫu cầu thủ ưa thích của Di Matteo khi dù luôn chứng tỏ được giá trị mỗi khi ra sân bằng lối chơi nhiệt tình, mạnh mẽ khác hẳn bề ngoài có phần ẻo lả và đặc biệt ấn tượng ở những cú sút tầm xa. Tuy nhiên Meireles không phải là mẫu tiền vệ thiên về tốc độ hay kỹ thuật, có thể hoạt động ở nhiều vị trí khác nhau như kiểu ưa thích của di Matteo hiện nay.  

Khác biệt ý tưởng và làm mới đội hình

Dù xuất thân từ một hậu vệ thuần túy, thế nhưng HLV Di Matteo lại đang nuôi mộng xây dựng Chelsea thành một đội bóng tấn công đẹp mắt. Nghe có vẻ trái tai nhưng thực tế HLV này đang làm khá tốt điều đó khi với những cầu thủ mới đưa về cùng một lối chơi mới mẻ, đội chủ sân Stamford Bridge đang thu được những thành công đáng kể tại Premier League mùa này. 


Meireles không thuộc tuýp cầu thủ yếu thích của di Matteo?

Di Matteo đang đi theo xu hướng của bóng đá hiện đại, chơi linh hoạt, mềm dẻo và di chuyển nhiều hơn và thể hiện sức mạnh bằng khả năng cầm bóng chứ không phải bằng cơ bắp. Có lẽ thế vì kể từ khi lên nắm quyền tới nay, ông đã đẩy đi gần hết các cầu thủ trụ cột thuộc thế hệ cũ như Drogba, Anelka, Malouda, Bosingwa để lấy chỗ cho một loạt những ngôi sao trẻ có lối chơi thiên về kỹ thuật như Hazard, Oscar, Marin hay Cesar Azpilicueta. Ấy là còn chưa kể tới việc Di Matteo còn đẩy lên đội 1 của Chelsea "tiểu Kaka", Lucas Piazon.  

Hậu quả dễ thấy cho sự vội vàng

Thế nên có thể quy việc Essien và Meireles phải rời Stamford Bridge cũng là bởi lý do này. Nhưng gì thì gì, đó vẫn là một quyết định mạo hiểm của HLV người Italia. Một đội bóng không thể gồm toàn nhưng cầu thủ tấn công, và Chelsea cũng không thể chờ đợi quá nhiều ở Mikel, một cầu thủ rất thất thường và cũng không phải tuýp cầu thủ chơi kỹ thuật. Nếu cầu thủ này dính chấn thương, Chelsea sẽ chẳng còn lựa chọn nào ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Lampard không thể lùi về đá phòng ngự, đẩy Cahill hoặc Luiz lên là điều hãn hữu. 


Chelsea sẽ phải trả giá nếu đặt niềm tin vào Mikel

Essien, Meireles ra đi, một thế hệ mới của Chelsea đã bắt đầu vươn lên. Nhưng vươn lên đến đâu và vươn được bao xa thì vẫn còn phải chờ mới biết được. Với những ông chủ kiên nhẫn, mọi thứ là có thể được nhưng với những người thích ăn xổi như của Chelsea, chỉ cần dàn cầu thủ trẻ của Di Matteo không thành công vài trận, rất có thể HLV người Italia này sẽ phải giơ đầu ra mà hứng mọi lời chỉ trích.