Arsenal - Tottenham: Ai mới là đội bóng nhỏ?

Hãy bắt đầu với đội ngũ mà cả hai đang nắm trong tay. Đội hình của Spurs hiện tại hoàn toàn vượt trội về chất lượng và độ hài hòa, bao gồm những cầu thủ đẳng cấp thế giới ở các vị trí trọng yếu (Bale, Modric), xương sống là những cầu thủ người Anh có chất lượng (Lennon, Parker) và những tài năng trẻ rất triển vọng (Walker, Livermore). Một sự pha trộn xuất sắc của sức trẻ và kinh nghiệm.

Các khán đài Emirates trống vắng trong trận Arsenal gặp Liverpool vào ngày 20/8/2011- Ảnh Getty

Trong danh sách đội hình tiêu biểu của Bắc London do tờ Telegraph đứng ra tổ chức bầu chọn cách đây vài ngày, có đến 10 cầu thủ của Tottenham! Người duy nhất của Arsenal chen chân được vào đội hình này là Robin van Persie. Anh là cầu thủ đẳng cấp thế giới duy nhất của Pháo thủ vào thời điểm này, nhưng phía sau tiền đạo người Hà Lan là một hàng thủ quá lỏng lẻo, thiếu kỷ luật và một hàng tiền vệ không có thủ lĩnh.

Sự chênh lệch giữa đội ngũ của Arsenal và Spurs không chỉ bộc lộ qua những cầu thủ hiện có, mà còn nằm ở triển vọng các cầu thủ họ có thể mua trong tương lai. Báo chí Anh khẳng định rằng Spurs đã vượt mặt hàng loạt đội bóng lớn của châu Âu (Manchester United, Real Madrid...) và sắp giành được chữ ký của tiền vệ Eden Hazard. Ngược lại, để hy vọng bổ sung chất sáng tạo, Arsenal phải mượn một tiền vệ công hạng trung bình đã 31 tuổi từ Chelsea là Yossi Benayoun.

Mùa bóng này, khác với mọi năm, báo chí Anh nhắc rất ít đến khả năng ra đi của các trụ cột Spurs. Ngược lại, viên ngọc cuối cùng của ông Wenger, van Persie, trở thành chủ đề ưa thích cho các trang tin chuyển nhượng. Điều đó nói lên tầm vóc lớn mạnh của Spurs, và địa vị đã xuống rất thấp của Arsenal.

Giờ thì chúng ta bàn về tài chính, một trong những điểm được coi là mạnh nhất của Arsenal. Dù đội bóng của ông Wenger, một thạc sĩ kinh tế, vẫn là một thương hiệu rất hấp dẫn trên toàn thế giới, nhưng thống kê về tăng trưởng doanh thu cho thấy rằng mùa trước, Arsenal chỉ tăng 4%, trong khi Tottenham đạt tăng trưởng doanh thu 10% cùng kỳ. Số tiền ấy dự kiến sẽ được tái đầu tư cho sân White Hart Lane, trong một dự án nâng sức chứa lên gần 6 vạn khán giả trong tương lai.

Ngược lại, chúng ta hay nhắc đến một sự bền vững về tài chính của Arsenal, nhưng giá vé đắt nhất Premier League (100 bảng cho vé VIP, và thấp nhất là 35 bảng) cùng các dịch vụ đi kèm trong sân cũng được đẩy vượt quá mức bình quân thị trường (để mua một suất bánh trong sân, bạn phải bỏ ra 4 bảng) không thể là những giải pháp làm ăn bền vững, thậm chí còn mang màu sắc "chộp giật". Mùa bóng này, việc có hàng nghìn chỗ trống trên các khán đài Emirates không còn là chuyện hiếm gặp.

Với một sự chênh lệch nhường ấy về lực lượng, "địa vị" để thu hút cầu thủ giỏi, những giải pháp tài chính và tư duy làm bóng đá, chúng ta đã có câu trả lời cho băn khoăn rằng hiện tại, ai mới là đội bóng nhỏ ở Bắc London.