23/10 19:30 Man United - Man City

---

Cả thế giới đều nóng lòng chờ đợi

Trong tiếng vang tới hang cùng ngõ hẻm của hành tinh, kẻ thắng trong cặp đấu này xứng đáng được thế giới túc cầu ghi nhận là đội bóng số 1 nước Anh.

QUÁ KHỨ CỦA MAN ĐỎ
Những ngày này, người ta có dịp xới lại lịch sử sinh tồn và đối kháng giữa Man Utd và Man City. Trải qua cả trăm năm đầy ắp biến cố với biết bao giai thoại bất hủ, thành Manchester thực sự trở thành trung tâm của bóng đá Anh kể từ giữa những năm 60 của thế kỷ trước. Thời điểm ấy, sự kèn cựa giữa Man United và Man City khiến các màn đọ sức giữa họ trở nên vô cùng nổi tiếng. Bây giờ, thế hệ của những Bobby Charlton, những ai còn sống, hẳn sẽ chẳng thể quên năm 1968 với M.U vô địch châu Âu còn Man City lên đỉnh nước Anh.

Sau hơn 4 thập niên, bóng đá Anh mới lại một lần nữa chứng kiến hai ông lớn của thành Manchester ngự trị trên đỉnh cao. Xem giữa quãng thời gian dài đằng đẵng ấy, đã có những khoảnh khắc Man City vụt sáng. Song về cơ bản, làng cầu xứ sương mù bị thao túng, chi phối bởi Quỷ đỏ, đặc biệt ở kỷ nguyên Premier League.

M.U có quyền coi thường tất cả. Bởi chỉ trong 25 năm dưới thời Alex Ferguson, Quỷ đỏ đã 11 lần vô địch bóng đá Anh. Trong số những kẻ mà M.U khinh, Man City bị rẻ rúm nhất. Hẳn nhiên là thế. Sự coi thường của Quỷ đỏ dành cho Man xanh ngoài tính đối kháng của những kẻ cùng thành phố, còn bởi đối phương đã dần đánh mất mình theo thời gian, cả về truyền thống lẫn đẳng cấp. 

HIỆN TẠI CỦA MAN XANH?
Hàng thập kỷ qua, Man City nín nhịn. Nhưng từ giờ, họ không phải cúi đầu nữa. Dòng tiền vô tận từ Abu Dhabi đã dần được chuyển thành tên tuổi của các ngôi sao, thành thành tích tốt của đội bóng và tầm vóc mới cho Man xanh. Hãy nhìn mà xem, trên BXH Premier League lúc này, chính Man Xanh mới là… số 1.

Vị thế ấy, thày trò Mancini chiếm lĩnh được đầy thuyết phục. Chẳng phải M.U, Chelsea hay Liverpool, mà chính Man City là đội bóng có hàng công mạnh nhất mùa này. Điều đó phản ánh khát khao vươn lên, tham vọng thâu tóm quyền lực Premier League của Man xanh. Hiện thực hóa hoài bão ấy, nhiệm vụ tối thượng của thày trò Mancini là phải đánh bại nhà ĐKVĐ Man Utd.

Nhiệm vụ ấy không dễ, thậm chí vô cùng khó, tất nhiên là như vậy. Ở bất kỳ đâu, M.U luôn là thế lực lớn, chẳng dễ bị khuất phục. Và tại Old Trafford, sức mạnh của Quỷ đỏ sẽ còn được nhân lên. Nhưng vào lúc cách biệt giữa Man Utd và Man City mong manh như hiện tại, có thể sự thắng - thua không được quyết định bởi ký ức. Với nội lực, lòng quyền tâm và một chút may mắn, chuyện Man City chinh phục Old Trafford thành công để khẳng định vị thế số 1 là hoàn toàn có thể xảy ra.

CON SỐ
4 - M.U thắng Man City 4/5 trận gần nhất nhờ những pha làm bàn ở ít phút bù giờ.
5 - Wayne Rooney là tiền đạo M.U ghi bàn nhiều nhất vào lưới Man City hiện còn thi đấu, với 5 bàn. Cầu thủ duy nhất của Quỷ đỏ làm tốt hơn anh là huyền thoại Eric Cantona (7 bàn).
25 - M.U đang có chuỗi bất bại trên sân nhà dài nhất trong lịch sử Premiership, với 25 trận (19 thắng). Trên các mặt trận, M.U không thua tại Old Trafford suốt 37 trận qua.
100 - Đây là trận đấu thứ 100 của HLV Roberto Mancini trên cương vị HLV trưởng Man City. Chiến lược gia người Ý là HLV thứ 14 của Man xanh trong kỷ nguyên 25 năm Sir Alex Ferguson dẫn dắt Quỷ đỏ. Dưới thời Fergie, M.U thắng 24, thua 8 và hòa 11 trận derby với Man xanh.
160 - Đây là trận derby Manchester thứ 160 giữa 2 đội trong lịch sử. 159 trận trước đó, M.U thắng 66, thua 43 và hòa 50. Sân Old Trafford, kể từ năm 1974, Man City mới chỉ thắng M.U được 1 trận (năm 2008, thời HLV Eriksson).

LỰC LƯỢNG
Man United: Cleverley, Rafael chấn thương. Ferdinand trở lại sau khi được cho nghỉ trận trước.
Man City: Cơ hội ra sân gặp lại CLB cũ của Hagreaves còn bỏ ngỏ. Tevez bị treo giò nội bộ.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN


GÓC THỐNG KÊ

Hiệp 1: Vài năm gần đây, do trình độ đôi bên được thu hẹp đáng kể,  những trận derby thành Manchester thường khởi đầu khá chậm do sự thận trọng của hai đội. Lập luận này được ủng hộ bởi thống kê cho thấy 4/6 cuộc đọ sức gần nhất, hiệp 1 kết thúc với tỉ số 0-0.

Hiệp 2: Bất kể hiệp 1 kết thúc ra sao, 45 phút sau sẽ là thời điểm 2 đội phải tăng tốc. Trong 5 trận chính thức trên sân Old Trafford từ đầu giải, có tới 4 trận xuất hiện ít nhất 2 bàn thắng trong hiệp 2. Ngoại lệ duy nhất là ở trận Man Utd thắng Chelsea. Sau khi Chelsea gỡ 1 bàn ngay đầu hiệp 2, đôi bên đều đã bỏ lỡ những cơ hội khó tin như đá hỏng phạt đền hoặc sút ra ngoài khi đã lừa qua cả thủ môn. 

Bàn mở tỉ số: Trong 14 cuộc đọ sức gần nhất ở Premier League, có tới 13 lần đội mở tỉ số giành thắng lợi chung cuộc, trận còn lại kết thúc với tỉ số 0-0.

DỰ ĐOÁN: 0-1

---