21/04 21:00 Newcastle - Stoke

---

Stoke gục ngã cũng là điều dễ hiểu

5 vòng gần đây, Newcastle thắng cả 5, ghi tổng cộng 10 bàn và chỉ vỏn vẹn 1 lần để thủng lưới. 5 vòng gần đây, tân binh Papiss Cisse trận nào cũng “nổ súng”, ngôi sao Ben Arfa trận nào cũng góp công. Sự đàn áp đáng sợ của hàng công là lý do giải thích tại sao, vẫn với hàng thủ thủng lưới trung bình 1,8 bàn/trận kéo dài từ cuối tháng 11 năm ngoái đến khoảng giữa tháng 2 năm nay, 5 trận vừa qua, lại chỉ để thủng lưới đúng 1 bàn.

Hàng công ấy đáng sợ tới mức, trung vệ nổi tiếng rắn mặt, Ryan Shawcross (Stoke) phải tỉ mỉ căn dặn các đồng đội nhớ cẩn thận với Papiss Cisse. “Tôi không thể tin được Cisse lại hòa nhập nhanh với Premiership như vậy. Phải đối mặt với cậu ấy hôm nay quả là một nhiệm vụ khó khăn”, Shawcross tâm sự.

Trách nhiệm thì cứ dặn dò như thế, chứ ai chả hiểu, khả năng hàng thủ Stoke chặn được cặp tiền đạo Cisse-Ba xé toang mành lưới Begovic là cực thấp. 7 trận sân khách gần đây, Stoke không thắng nổi trận nào, và 6 trận trong số đó họ thủng lưới tối thiểu 1 lần/trận. Hơn nữa, với khoảng cách tương đối an toàn so với nhóm “cầm đèn đỏ”, Stoke bây giờ cơ bản không còn quá nhiều mục tiên phấn đấu nữa.

Trong khi đó, Newcastle lúc này tràn đầy hưng phấn. Họ đang bằng điểm Tottenham, kém vị trí thứ 3 của Arsenal 5 điểm, nhưng lại thi đấu ít hơn 1 trận. Về lý thuyết, nếu Newcastle cứ đá như thời gian vừa qua, cơ hội để thày trò HLV Alan Pardew giành tấm vé tới trời Âu lần đầu tiên kể từ mùa giải 2003/04 sáng rực.

Chưa hết. Nếu tính đường xa một chút, trận gặp Stoke tối nay và Wigan vòng tới chính là 2 cơ hội để Chích chòe giành trọn 6 điểm, trước khi bước vào giai đoạn leo núi quyết định. Trong 3 vòng cuối, Newcastle sẽ phải chạm trán lần lượt Chelsea, Man City và Everton. Đó là 3 trận đấu ẩn chứa nhiều hiểm họa. Không tích cực nhặt nhạnh điểm lúc này, chẳng may trượt ngã trong giai đoạn quyết định thì hối tiếc cũng không kịp. 

Nhìn vào tấm gương của Tottenham mùa trước, Newcastle ắt phải tự đúc rút cho bản thân bài học về thói quen không được thua những trận có thể thắng.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Newcastle: Krul; Coloccini, Santon, Williamson, Simpson; Perch, Cabaye, Ben Arfa, Gutierrez; Cisse, Ba.
Stoke: Begovic; Huth, Shawcross, Shotton, Wilson; Whitehead, Delap, Etherington, Palacios, Crouch, Walters.


DỰ ĐOÁN: 2-0

---