2 ngày trước derby Manchester: Từ 1.000 bảng đến 1 tỷ bảng

---

SoiKeo.com - Một lần nữa, Premier League thuộc về Manchester. Đúng vào lúc M.U và Man City chiếm hai vị trí dẫn đầu, họ gặp nhau trong cuộc giao tranh cho vị thế thống lĩnh. Dù chưa mang ý nghĩa quyết định, nhưng trận derby Manchester cuối tuần này có thể tạo ra bước ngoặt cho mùa giải…

1. Man Utd là CLB có đông CĐV nhất thế giới, nhưng họ cũng là đội bóng bị ghét nhiều nhất. Đơn giản bởi thành công mà họ có được đã đưa Man Utd trở thành đối thủ lớn nhất của rất nhiều đội bóng khác. Từ Liverpool, Arsenal, Chelsea đến cả những CLB như Leeds... Và khi Man City chuyển mình thành một đại gia, cái tên Man Utd tưởng như đã bị quên lãng ở bên nửa xanh thành Manchester, bỗng dưng quay lại. Man City không còn phải phải ngước nhìn Quỷ đỏ như suốt 50 năm qua. Và trận derby Manchester được tái hiện với đầy đủ sự kình địch vốn đã kéo dài suốt 100 năm.

Trong cuộc điều tra của Four-Four-Two cách đây 5 năm để xếp hạng những trận derby đáng sợ và kinh điển nhất thế giới, trận derby Manchester không có trong Top 10. Nguyên nhân bởi nó quá chênh lệch về đẳng cấp, khi mà Man City chỉ là cái bóng mờ nhạt trước người hàng xóm trong một thời gian dài. Nhưng mùa giải năm ngoái đã đánh dấu một cú phi mã khủng khiếp của Man xanh. Họ vươn tới tầm của Man Utd bằng một núi tiền cùng một kế hoạch chinh phục dài hơi mà đích nhắm đương nhiên hướng về phía nửa đỏ. Đến đây, câu chuyện về 100 năm trước được gợi lại, lý giải tại sao họ biến mình thành kình địch của nhau… 


2. Newton Heath, tiền thân của Man Utd lần đầu vô địch vùng Lancashire này khi đánh bại chính Manchester City 2-1 trước 8.000 khán giả. Thời điểm đó, Newton Heath tuyển dụng cầu thủ bằng cách tạo công ăn việc làm cho họ ổn định ngay trong công ty đường sắt chủ quản. Hàng loạt cầu thủ nổi danh đã đến đây, trong đó sự có mặt của Harry Stafford vào năm 1896, người làm thay đổi lịch sử của Newton Heath. Cùng với Stafford, hàng loạt ngôi sao khác cũng đến đây với những khoản chi phí khổng lồ. Ví dụ như Caesar Jenkyns từ Woolwich Arsenal, Joe Cassidy, anh em nhà Doughty, John và Roger, Jack Powell… Chi phí vô tội vạ đã đẩy Newton Heath đến bờ vực phá sản. 

Tháng 4/1900, Newton Heath buộc phải bán cầu thủ hay nhất của mình là Joe Cassidy cho Man City để lấy 250 bảng nhằm giải quyết tình trạng tài chính đã đến hồi bi đát, bất kể Cassidy đã ghi tới 100 bàn trong 174 trận. Thế rồi, số tiền đó không đủ để Newton Heath trang trải những món nợ đã đáo hạn (khoảng 1.000 bảng, sau đó tăng lên hơn 2.000 bảng). Khi đó, Man City xuất hiện, dự định tặng 1.000 bảng với những điều khoản như chọn một vài cầu thủ bất kỳ. Tuy nhiên Newton Heath từ chối. Họ chỉ tồn tại khi tìm thấy John Henry Davies, người đổi tên CLB thành Man Utd, giải thoát món nợ và đưa CLB trở thành một thế lực mới. Trên hành trình đó, có một phần lớn nhờ vụ “hút máu” Man City năm 1906…

Quyền lực của Man City khi đó bất ngờ bị hủy hoại vì một sự kiện động trời: Man City có ý đồ mua chuộc một số cầu thủ Aston Villa để thắng trận cuối mùa 1905/06 hòng đăng quang chức VĐQG. Nhưng Aston Villa vẫn đá quyết liệt và thắng 3-1. Sau đó, đội trưởng của Aston Villa là Alec Leake tuyên bố: Bill Meredith, đội trưởng của Man City, đề nghị “đút lót” 10 bảng để giúp Man xanh thắng. Ngay lập tức Meredith bị kết tội và bị treo giò 1 năm. BLĐ Man City cũng “quỵt” luôn tiền lương của Meredith. 

Tức khí, cầu thủ này tiết lộ mọi bí mật ở CLB, trong đó chi tiết gây chú ý nhất là lời giải thích nguyên nhân tại sao Man City thành công đến thế. Đó là những khoản tiền lót tay cho cầu thủ đối phương. 17 cầu thủ Man City bị cấm thi đấu. Man City trở thành một tập thể bị cô lập, nghèo kiết xác và đối diện nguy cơ phá sản. Ngay lập tức, GĐ của Man Utd, ông Ernest Mangnall đã nhảy vào cuộc, mang về Meredith với giá 500 bảng, cùng hàng loạt trụ cột của Man City như Herbert Burgess, Sandy Turnbull và Jimmy Bannister. Đây được coi là bước đi quyết định bởi chính những người này đã góp phần làm thay đổi Manchester Utd sau khi hết hạn treo giò. Mùa giải 1907/08, Manchester Utd giành chức VĐQG với 4 trụ cột được mua từ Man City trong cuộc đấu giá năm 1906. Man City bắt đầu hận Man Utd từ ngày đó… 

Đáng chú ý là 6 năm sau vụ thôn tính này, Man City đã lôi Ernest Mangnall từ Man Utd về để cứu CLB và đẩy chính Man đỏ vào một cuộc khủng hoảng mới, dẫn đến scandal bán độ với Liverpool để trụ hạng năm 1915!

3. Phải chờ 1 thế kỷ, Man City mới lại đứng cạnh Man Utd với niềm kiêu hãnh của một đại gia. Từ câu chuyện về 1.000 bảng hồi năm 1902, bây giờ cả Man Utd lẫn Man City đều là những “tập đoàn kinh tế” khổng lồ có giá đến cả tỷ bảng. Không còn chuyện phá sản như 100 năm trước, bây giờ họ dùng rất nhiều tiền để cạnh tranh nhau vai trò thống trị Premier League. Một cuộc chiến đầy hận thù bắt đầu bằng tiền, và có lẽ cũng sẽ phải kết thúc bằng tiền!

1.000 bảng của ngày xưa tạo nên derby Manchester. Và 1 tỷ bảng của ngày nay biến derby Manchester trở thành kinh điển…

-----------------------------------------------------------------------------------------
Đã có bao nhiêu cầu thủ thi đấu cho cả 2 đội bóng thành Manchester?
Trả lời: Tính đến thời điểm này, đã có 24 cầu thủ từng khoác áo cả Man United lẫn Man City. 
Người đầu tiên làm điều đó là Bob Milarvie. Ông đầu quân cho Man United vào mùa giải 1890/91 khi đội bóng này còn mang tên Newton Heath nhưng không được trọng dụng. Vì thế mà 1 năm sau, Milarvie đã chuyển qua khoác áo Ardwick, tiền thân của Man City ngày nay.

Trong thập niên 1970, có khá nhiều cầu thủ di chuyển qua lại giữa Man United và Man City. Nổi tiếng nhất là trường hợp Denis Law. Huyền thoại này từng có những năm tháng vàng son trong màu áo đỏ, nhưng khi chuyển qua đầu quân cho Man City, ông đã ghi bàn thắng quyết định khiến Man United phải xuống hạng ở vòng đấu cuối cùng mùa giải 1973/74.

Cầu thủ gần nhất di chuyển từ nửa này sang nửa kia của thành Manchester là Owen Hargreaves. Trong khi đó, Carlos Tevez là cầu thủ duy nhất từng khoác áo 2 đội có khả năng ra sân ở trận derby Manchester sắp tới.

---