16/02 00:00 Zenit - Benfica

---

Chưa thuộc đường đi C1

Ở vòng bảng, hành trình của Zenit khiến NHM khó dự đoán bởi họ có thể thất bại trước một APOEL của Cyprus, nhưng lại thắng Porto hùng mạnh của BĐN. Lá thăm run rủi đưa Zenit gặp thêm một đội bóng BĐN khác ở vòng 1/8: Benfica. Nhiều người tin Benfica sẽ thắng ngay cả khi chơi ở St.Petersburg. Nhưng người Nga luôn biết tạo bất ngờ bằng những niềm tin khác…

Kể từ khi HLV Spalletti đến sân Petrovsky, lối chơi của Zenit thay đổi rất nhiều. Spalletti, một người Ý thực dụng, đã lựa chọn cho Zenit lối chơi được xây dựng dựa trên sự chắc chắn của hàng thủ. Dĩ nhiên, Spaletti không làm tiêu cực hoá đi cách tiếp cận bóng đá của Zenit, bởi những năm tháng ở Roma đã đủ chứng minh ông yêu bóng đá tấn công đến mức nào. Ông chỉ hiệu quả hoá tư duy bóng đá ở Zenit và việc đội bóng này vẫn đang thống trị ở giải VĐQG Nga với tỷ lệ ghi bàn cao là một minh chứng rõ nét.

Trong khi đó, Benfica cũng đang dẫn đầu BXH giải VĐQG BĐN với 5 điểm nhiều hơn đối thủ truyền kiếp Porto. HLV Jorge Jesus được kỳ vọng sẽ tạo nên một kỷ nguyên mới, lật đổ sự làm mưa làm gió của Porto. Với những cầu thủ chất lượng như Gaitan, Cardozo, Aimar…, nhiều khả năng ông sẽ thực hiện được kỳ vọng ấy. 

Thiệt thòi lớn nhất của chủ nhà Zenit chính là chấn thương đầu gối của tiền đạo cánh năng nổ Danny. Nhưng thực chất, sức mạnh của họ lại dựa nhiều vào các cầu thủ chủ chốt như Kerzhakov, Lazovic, Shirokov và đặc biệt là hậu vệ người… BĐN Bruno Alves, người có nhiều kinh nghiệm nhất trong đội hình.Trong khi đó, Benfica đến Nga với đầy đủ đội hình, nổi bật nhất là bộ tứ Gaitan-Aimar-Cardozo-Witsel.

Đội bóng BĐN được đánh giá cao hơn, song họ không nên quên và chủ quan trước một đối thủ cực kỳ nguy hiểm khác ở sân Petrovsky. Đó chính là thời tiết và những bông tuyết Nga vẫn luôn là nỗi ám ảnh của các đội bóng Nam Âu. Lisbon đang có khí hậu tuyệt vời với nhiệt độ từ khoảng 4-14 độ C thời gian này. Nhưng ở St.Peterburg lại là một khung cảnh khác: buồn và khắc nghiệt vì lạnh. Chuyển đột ngột từ môi trường ban ngày còn có nắng sang một môi trường chỉ thấy tuyết với nhiệt độ ở thời gian thi đấu có thể xuống tới -19 độ C, người Bồ nhiều khả năng bị “rút khớp”. Đó cũng chính là thứ vũ khí bí mật để đội bóng được mệnh danh “Pháo phòng không” của Nga bủa lưới lửa trước những cánh đại bàng Benfica.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Zenit: Malafeev; Anyukov, Alves, Lombaert, Criscito; Denisov, Shirokov, Semak; Zyryanov, Lazovic, Kerzhakov. 
Benfica: Artur; Pereira, Luisao, Garay, Emerson; J.Garcia, Cesar, Witsel; Gaitan, Rodrigo, Aimar.

DỰ ĐOÁN: 2-1

---