Với nhiều người, đó là một sự chấp nhận không đáng có, không nên có. Bởi ít nhất thì cuộc đua lớn nhất giữa M.U và Man City tại Premiership, mới chỉ đi qua nửa chặng đường. Nhưng đó là một sự chấp nhận cần thiết, kịp thời để thức tỉnh một Quỷ đỏ đang ngủ quên trên chiến thắng, đang sống như những kẻ ăn bám, những kẻ ăn mòn giá trị và vinh quang đã thuộc về quá khứ.

Thực tế hơn một chút, nhìn sự vật, hiện tượng đúng với bản chất hiện tại và xu hướng tương lai của nó, sẽ thấy Man City đang ở thế thượng phong so với M.U. Cùng bị loại tại Champions League, tất nhiên, nỗi đau với M.U lớn hơn Man City nhiều. Carling Cup, Quỷ đỏ đã dừng chân, trong khi Man xanh có tên ở vòng bán kết. Premiership, thày trò Mancini dẫn binh đoàn của Sir Alex trong phần lớn thời gian của mùa giải tính cho đến thời điểm này. Chỉ còn duy nhất FA Cup, tối mai, để xem M.U có thắng được để vớt vát chút niềm tin?

2. Ngay bây giờ, đang có một suy luận hết sức tự nhiên và logic, rằng “Man City muốn thắng M.U, họ sẽ chẳng quá khó khăn để thắng được”. Điều này, trước nay, vốn là thứ rất xa xỉ. Thế nên, cảm giác đang có một sự chuyển giao quyền lực trong nội tại thành Manchester, giữa M.U và Man City. Có điều, câu hỏi đặt ra, là Man xanh có cố thắng bằng mọi giá để ôm thêm tham vọng?

Từ sân Etihad, có lẽ đó là bài toán khó nhất của HLV Roberto Mancini. Tin vào sức mạnh của mình đến mức mù quáng, có thể Man xanh sẽ phải trả giá đắt cho chặng đường phía trước. Bởi chẳng đâu xa, ngay màn tiếp đón M.U, Man City đã không có anh em nhà Toure (về dự CAN 2012), cũng không có Balotelli khiến lựa chọn trên hàng công bó hẹp, vẫn chỉ còn quanh Aguero, Dzeko. Vả lại, phía trước là bán kết Carling Cup. Phía trước là chặng đường chông gai của Premiership. Thế nên, nếu tỉnh táo, Mancini phải học theo cách của Arsenal hay chính M.U, là tạo cơ hội cho kép phụ và tuyến trẻ của đội.

Còn từ Old Trafford, có lẽ Sir Alex chẳng còn lựa chọn nào khác, ngoài quyết tâm phải thắng Man City, bằng mọi nguồn lực có thể, để thắp lên ngọn lửa tinh thần. Suy luận ấy, sẽ là một M.U mê muội theo thói quen ở các đấu trường cúp quốc nội của họ, song là tỉnh táo bởi ít ra để giúp cứu một mùa trắng tay…