Trước khi bước vào trận bán kết đầu tiên, có lẽ HLV Takashi Sekizuka và HLV Fernando Tena cũng không thể ngờ hai ông lại có duyên với nhau đến thế. Trận giao hữu giữa Mexico và Nhật Bản diễn ra vào ngày 21/7 không nằm ngoài mục đích giúp hai ông kiểm tra đội hình, trước khi bước vào giải đấu. Thật không may, trong trận đấu ấy, Mexico và Nhật Bản đã chơi sòng phẳng và gần như tung hết bài vở trước đối phương. Vì thế, ở lần gặp lại này, cả hai sẽ rất hiểu nhau. Sự hiểu nhau ấy rất có thể sẽ làm khó hai HLV nếu như họ không đưa ra một chiến thuật mới, mang lại bất ngờ cho đối phương.

HLV Fernando Tena đã thấy được sự nguy hiểm của Nhật Bản trong những pha phản công chớp nhoáng. Vấn đề của ông là phải khóa chặt được bộ đôi Otsu - Nagai. Bởi đây là hai ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía Nhật Bản. Trong khi đó, HLV Takashi Sekizuka của Nhật Bản nói rằng ông e ngại hàng tiền vệ của đối phương. Vì thế, nhiều khả năng ông sẽ dùng sơ đồ chiến thuật 4-5-1, nhằm bố trí nhiều tiền vệ ở khu vực giữa sân với mục đích giành quyền kiểm soát khu trung tuyến. 

Nếu lấy trận giao hữu trước giải đấu làm tham chiếu, rõ ràng Nhật Bản là đội xứng đáng được xếp ở cửa trên. Đó là trận đấu mà Nhật Bản đã thi đấu cực hay và giành chiến thắng chung cuộc với tỉ số 2-1. Một chiến thắng tưởng như vô nghĩa nhưng lại vô tình mang lại lợi thế về tinh thần cho các cầu thủ Nhật Bản, trước khi họ gặp lại Mexico.

Nếu như xem trận chung kết là thiên đường, thì Mexico đang đứng trước ngưỡng cửa. Nhưng, để bước qua ngưỡng cửa ấy, thầy trò HLV Fernando Tena phải chỉnh đốn ngay tinh thần thi đấu. Không ai quên trong trận tứ kết với Senegal, Mexico suýt phải trả giá vì sự chủ quan của mình. Nói thẳng ra, nếu Senegal không có những sai lầm cá nhân, chưa chắc Mexico đã có mặt ở trận đấu này. Bên kia chiến tuyến, thầy trò HLV Takashi Sekizuka cũng rất háo hức đón nhận trận đấu này. Họ chưa bộc lộ những điểm yếu, cũng như từng đánh bại Mexico. Song, những chiến tích ấy sẽ trở nên vô nghĩa nếu đêm nay, họ gục ngã trước ngưỡng cửa thiên đường.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN 

DỰ ĐOÁN: 2-2 (Nhật Bản thắng trong loạt luân lưu)